天成二年，暮春。

    暖风穿遍黄河两岸，吹褪了连年战乱留下的枯槁萧瑟，将一川新绿铺满中原大地。历经三年连岁大熟、四时风调雨顺，这片被唐末百年兵戈、数代灾荒反复碾压的土地，终于挣脱了泥泞与血色的桎梏，缓缓喘出一口安生的气息。

    自后唐明宗李嗣源登基践祚、改元天成，一朝新政落地，拨乱反正、涤荡旧弊。废庄宗苛酷徭役、裁撤祸乱朝纲的伶宦奸佞、轻徭薄赋、招抚四方流民，不过短短两三载光阴，饱受战火蹂躏、千里荒墟的黄河流域，便生出了五代乱世里最为珍贵、最为难得的升平光景。后世史官落笔编年，字字审慎公允，留下一句千古定评：“天成、长兴年间，年谷屡丰，兵革罕用，校于五代，粗为小康。”

    这区区十字的“小康”，放在礼崩乐坏、弑君夺位成常态、藩镇割据成定局、生民流离成宿命的五代乱世，绝非寻常盛世虚誉，而是无数百姓用血泪熬来、无数官吏用勤勉换来的人间绝境里的一抹微光。是乱世夹缝中，短暂、脆弱、却无比珍贵的烟火安稳。

    洛阳城外，沃野千里、春光浩荡，全然不见数十年前白骨露野、荒草连天、村坞无烟的凄凉残景。曾经被战火焚毁、被流民弃置、荒芜数十年的阡陌废田，尽数被归乡的百姓开垦深耕、修葺规整。田垄横竖平直、沟渠疏通流转，春水潺潺滋养万顷青苗，满目麦浪青葱、桑麻繁茂，层层叠叠铺向天际。道旁杨柳依依、抽芽吐绿，乡野村落炊烟袅袅、连绵不绝，四野鸡犬相闻、田歌此起彼伏，农人俯身耕作、笑语相闻，处处皆是烟火重燃、民生复苏的鲜活气象。

    往年那些流离四方、沿街乞讨、辗转沟壑、朝不保夕的流民，如今尽数归乡、落地生根、安家置业。李嗣源体恤民艰，数度降下明诏，减免州县赋税、豁免民间积年累月的欠租、放宽农商桎梏、开放酒曲与铸铁禁令，允许百姓自制农具、经营小手艺、自营小商贸，仅征收微薄课税，彻底打碎了层层盘剥、桎梏民生的枷锁。

    粮价连年稳步回落，从庄宗末年兵荒马乱、斗米千钱、人相食的绝境饥荒，跌至斗米数十钱的平易价位。寻常农户终年勤恳劳作，便可饱腹御寒、赡养老小，再也不用复刻“二月卖新丝，五月粜新谷”的剜肉求生、拆东补西的人间苦楚。州县市井之中，南北商路尽数打通、关卡松弛、商旅畅行，四方商贩往来不绝，商铺林立、百货流通，市井繁华热闹、人声鼎沸，民间百业日渐兴盛，百姓衣食日渐丰足、眉眼日渐舒展。

    与之相伴的，是官府刑狱的空前清简。数年无大规模战乱、无苛政扰民、无饥荒暴乱、无流民聚众，民间琐碎纷争大幅减少，各地州县牢狱常年落锁封尘、空置无人，狱卒闲坐无事、官吏无需日夜奔波维稳治乱。朝野上下，处处皆是松弛安稳、岁月平和的样貌，这般安稳光景，在数十年王朝迭代、年年征战、户户流离的五代乱世，堪称一场近乎不可思议的人间奇迹。

    洛阳皇城之内，祥和安逸的氛围，比民间更盛、更浓，也更暗藏隐患。

    年逾六旬的明宗李嗣源，本是沙陀边地武人，起于行伍、半生浴血、戎马一生。自少年起便见惯尸山血海、饿殍遍野、城池倾覆、百姓流离，半生颠沛征战，阅尽乱世最极致的残酷与荒芜。他这一生，从未奢求开疆拓土、称霸四方、青史留名，唯一的执念，便是天下息兵、百姓安居、四海太平、人间无苦。

    史书有载，李嗣源未登基之时，每夜于宫中焚香祷告，虔诚祈愿：“某蕃人也，遇乱世为众推戴，事不获已，愿上天早生圣人，与百姓为主。”数十年晨昏不辍、诚心祷告，所求从非皇权富贵，唯求苍生安稳、乱世终结。

    如今夙愿终成、盛世初见，眼见中原岁岁丰收、万民归安、朝堂无事、刑狱清简，数十年紧绷如弦、日夜忧惧的心绪，骤然彻底松弛

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