了，鹅毛似的雪花密密匝匝地从天上往下倒，官道两侧的白桦林被雪压弯了枝头，偶尔有一两根树枝承受不住积雪的重量，啪地一声折断，砸在路边的雪堆上。远处有几间低矮的农舍，屋顶上的烟囱冒着细细的青烟，在漫天风雪里显得单薄而温暖。
这场雪，恐怕要下到明年开春。他忽然想到这个时代的气候——康熙年间正值小冰河期，华北和东北的冬天比现代要冷得多，雪灾旱灾轮着来，老百姓的日子怕是不好过。他一个王爷坐在貂皮马车里都觉得冷，那些住在土坯房里的庄稼人，这个冬天该怎么熬？
他靠在车壁上，闭上眼睛。马车晃晃悠悠地往前走着，车轴发出有节奏的吱呀声，像是催眠曲。他听着窗外的风雪声和马蹄声，听着听着就睡着了。
天色渐渐黑了下来。杨宁在睡梦中隐约听见有人在喊自己，那声音忽远忽近的，像是隔着一层厚厚的玻璃。他挣扎着睁开眼睛，车厢里已经暗得看不清东西了。
“奴才见过王爷！”马车外传来一道声音，比刚才更清晰了些。
“嗯？”杨宁揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑。
“回王爷的话，天色擦黑了，要不要留宿驿站？”
杨宁掀开车帘往外看了看。天色果然已经暗了下来，灰蒙蒙的天空和雪白的原野交界处的最后一丝光亮正在褪去，前方不远处有一片低矮的建筑，几点灯笼的光在风雪中若隐若现。他放下车帘，回道：“可以。”
马车缓缓地停在了一座驿站的门口。杨宁正要下车，却听见外面传来一阵压低了的说话声。他侧耳听了几句。
“下官见过贵人，嘿嘿。”一个陌生的声音，带着讨好的笑意。
“嗯，我们是京城的贵人车驾，劳烦安排一下。”这是刚才那个老太监的声音，尖细而公事公办。
“哎，里面请，里面请！奴才这就清理场地，让闲杂人等回避——”
“不用清理场地！”
杨宁一把掀开车帘，跳下马车。他大步走到驿站门口，靴底踩在雪地上咯吱作响。那驿丞是个四十来岁的瘦小汉子，穿着一件洗得发白的灰布棉袍，头上戴着一顶破旧的狗皮帽子，本来正点头哈腰地和老太监说话，忽然看见一个穿着貂皮袍子的年轻人从马车里跳下来直奔自己而来，吓得浑身一哆嗦，扑通就跪了下去。
“奴才见过王爷！”
杨宁站在门口往里张望了一眼。院子里已经乱成了一锅粥，几个驿卒正手忙脚乱地驱赶着院子里的其他旅人——几个背着包袱的商人，一个抱着孩子的妇人，还有两个赶着驴车的老农。这些人被驿卒连推带搡地往外赶，有人嘴里嘟囔着不满，有人沉默地收拾着行李。角落里有个老太太，腿脚不利索，被驿卒推了一把，差点摔在雪地里。
杨宁皱起眉头。“你们这是干什么？不用清理场子，让大家都住下。”他扭头看着跪在地上的驿丞，“还有房间住吗？”
那驿丞抬起头，一脸难以置信地看了杨宁一眼，大概是走南闯北这么多年从来没见过不让清场的王爷。他愣了一瞬，然后赶紧点头如捣蒜：“回王爷的话，有，有！”
杨宁点了点头，迈步走进了这座驿站。
驿站是个普通的院子，院墙是夯土垒的，墙头上覆着一层厚厚的雪，有些地方的土墙已经被雪水浸得发黑，墙角长了几丛干枯的艾草。一进大门，迎面就看到一根高耸入云的旗杆，旗杆顶上挂着一盏红灯笼，在风雪中摇摇晃晃地亮着，灯笼罩子被风吹得鼓起来又瘪下去，里面的烛火忽明忽暗，却没有熄灭。那大概是驿站用来指引夜行旅人的标志，远远地就能在风雪中看到。
院子里到处铺满了雪，雪地上印着杂乱的脚印和深深浅浅的车轮印，交叠错杂，显然今天已经有不少人来过。院角有一口
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