石后面朝谷地中央望去。
乱石谷比他想象的要开阔，谷底铺满了大小不一的乱石，中间有一片相对平整的空地，空地上散落着几顶已经拆除的营帐支架和熄灭的篝火灰烬。
但在谷地北侧的阴影中，他看到了几处极不明显的微光！
那是被故意压低的火把光，光线被岩石遮挡了大半，只有极其细微的橙红色从缝隙里漏出来。
“有人！”
谢临压低声音。
“谷地北侧岩石后面有隐藏的篝火！至少两处，人数大约在二十到三十人之间！”
赵明瑞趴在他旁边，借着月光仔细看了几息。
“北狄游骑的岗哨不会在谷地中央点篝火，太显眼了。这更像是谢震山提前安排的人手，专门等着我们钻进谷底！然后再从后面封住谷口，把我们堵死在里面。”
谢临退下高地顶部，回到队伍隐蔽的位置。
“计划变一下。”
他的声音不高，却带着一种连清怡郡主都没见过的笃定。
“火药营的爆破目标从谷地中央改成北侧岩石后面的那两处篝火。孙大有，你带十个人从高地南坡绕到谷地北侧，在篝火外围布设火药罐，不要惊动他们。等布设完成后统一引爆。”
孙大有眼睛一亮，明白了谢临的意思。
“你是要反过来把他们炸了？”
“他们以为我们是猎物，那我们就当一回猎物。”
只是高端的猎手，往往都是以猎物的形式出现而已！
抱着这个念头，谢临从腰间解下那枚缴获的短弩递给孙大有。
“带上这个。万一被发现了，先用这个打领头的人！北狄人肯定认得自家的武器，看到短弩会犹豫一瞬，那一瞬足够你跑开。”
孙大有接过短弩，用力点了点头，带着十个人猫腰没入夜色中。
清怡郡主走到谢临身边，压低声音问了一句。
“你就这么相信他？”
“在黑风口的时候，他背着重伤兵跑了三里路都没掉队。”
谢临转头看了她一眼。
“这世上有些人天生就是干活的料，孙大有就是这种人。”
清怡郡主沉默了一瞬，然后嘴角翘了一下。
“你说我是干活的料还是当累赘的料？”
谢临没有回答她，而是把目光重新投向乱石谷的方向。
约莫两刻钟后，谷地北侧传来四声间隔极短的闷响。
火光在岩石后面炸开，裹着碎石的烟尘腾起半天高。
紧接着是惊慌的叫喊声，北狄语混着周人官话，乱糟糟地搅在一起，在黑夜里传出去极远。
“成了！”
赵明瑞的声音里带着压抑不住的兴奋。
谢临在高地顶部站起来，拔出横刀在头顶画了一个圈。那是撤退的信号。
三十七个人沿原路疾速撤回干溪沟。
后方的谷地里火光大盛，有人从乱石堆后面冲出来试图追击，但刚追到谷口就被预埋在干溪沟入口处的火药罐炸了个正着，惨叫声在夜空中回荡了好一阵才渐渐平息。
谢临策马冲在最前面，身后的马蹄声在荒原上汇成一片闷雷般的轰鸣。
天边已经泛起了鱼肚白，铁关城北门的轮廓在晨雾中渐渐清晰。
他回头看了一眼，追兵的影子已经被甩得干干净净，火光在乱石谷的方向渐渐变暗。
“谢临！”
清怡郡主策马追上来，风吹起她额前的碎发，声音在风中被切成几段但依然清晰。
“你到底还藏了多少后手？”
谢临没有回答。
他的嘴角微微弯了一下，那个弧度很小，
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