小的血脉正在被重新激活。
他闭上眼睛，将心神沉入玉佩深处。在那里，无数破碎的画面如走马灯般掠过——刀光、血影、燃烧的宅邸、跪地求饶的面孔、以及一个模糊而遥远的战场，尸横遍野，残阳如血。
他认得这些画面。它们是这片玉佩历届主人的记忆残片，跨越了不知多少代，被封印在这枚小小的玉玦里。每一任主人在临终前都会将毕生所学和对武道的感悟灌入其中，传给下一任继承者。而现在，它选中了他。
沈砚的额角渗出了汗珠，青筋在太阳穴上微微跳动，但他没有停下。他在无数记忆的洪流中逆流而上，像一条逆流回游的鱼，穿过刀光剑影的战场，穿过阴暗潮湿的地牢，穿过烈焰熊熊的废墟，终于找到了他今晚要找的东西。
那是上一任玉佩主人的记忆——一个在巷战中被人偷袭致死的暗卫，她的记忆里详细记录了如何在狭小空间内布设绊索和陷阱。从最基础的绳结打法到最复杂的连环机关，从如何选择支撑点到如何计算触发力度，所有的细节都像刀刻一样印在她的灵魂里，现在又通过玉佩传到了沈砚的脑海中。
他缓缓睁开眼睛，眼底深处有一丝暗金色的光芒一闪而过，随即恢复了惯常的幽深。
隔壁房间里，邱莹莹已经睡着了。她今天太累了，绣了一整天的屏风，又在月光下练了半个时辰的刀，身体和精神都到了极限。她连系统都没有打开看，直接趴在枕头上就睡着了。睡梦中还在比划反手握刀的动作，大拇指在被子上一遍一遍地画着弧线。
而在她的袖子里，那把云纹匕首静静地躺在枕边，刃面的波纹在月光的映照下泛着幽幽的寒光，像一片凝固了的涟漪。
夜更深了。
云州城的万家灯火一盏接一盏地熄灭，河上的花灯也渐渐漂远，汇入城外的溪流之中，载着无数人的心愿漂向远方。灯市散场，最后几个醉醺醺的酒客互相搀扶着走过空荡荡的南街，卖糖人的老妇人收了摊，猜灯谜的书生吹灭了灯笼。
整座城池都沉入了安眠。
而在这座城池的某个角落，那个脸上带着刀疤的女人正坐在一间暗室的地上，面前摆着一封密信。密信上只有一句话，字迹纤细而锋利，像是用指甲划过纸面留下的痕迹：
“查清楚她的底细。一个连自己都养不活的丫头，凭什么翻盘。”
刀疤脸把密信放在烛火上烧掉，灰烬落在铜盆里，化为一撮黑色的残渣。她站起来，推开暗室的门，沉入了夜色之中。
而在另一座宅院里，顾清宁靠在窗边，手里把玩着那盏没送出去的绢纱灯笼。灯笼里的蜡烛早已燃尽，但牡丹花的轮廓在月光下依然清晰可见。他望着窗外的月亮，忽然笑了一声，自言自语道：“沈砚那小子，运气倒是真好。”
他把灯笼放在桌上，展开折扇摇了摇，又合上扇子敲了敲自己的额头。
“不过日子还长着呢。”
在他的书房桌面上，摊开着一本翻到一半的云州府志，翻开的页面正好记载着沈家被抄的前因后果。他的手指在其中一行文字下面轻轻划过——那行字写的是沈家被抄时的细节：府中一百二十三口人，流放的流放，发卖的发卖，唯独沈家最小的儿子沈砚下落不明。
他的手指停在那四个字上。
“下落不明。”
顾清宁合上府志，靠回椅背，望着窗外的明月，若有所思。
他认识一个在户部做事的朋友，上个月喝酒时无意中提起，沈家的案子背后似乎牵扯到了几桩陈年旧案——有人趁沈家倒台，在暗中抹平一些不那么光彩的痕迹。当时他没在意，只当是官场常见的落井下石。但现在，他忽然对这件事产生了浓厚的兴趣。
不是因为沈家。
是因为沈砚这个
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