后，第一次如此清晰地感觉到：她不只是活下来了，她正在活得更好。
酉时差一刻，邱莹莹准时收了针。她把绣架用布盖好，丝线归位，工具收进抽屉里，又检查了一遍窗户有没有关严实——绢布受潮会影响丝线的韧性，这是她在大学选修的文物保护课上学到的冷知识，没想到在这里派上了用场。
“走吧小荷，回家了。”
两个人走出绣房，沿着西跨院的回廊往外走。回廊两边的桃花开了，粉粉白白的花瓣在晚风里飘落，铺了一地。夕阳把整条回廊染成了金色，走在上面像是踩着一地碎金子。
邱莹莹心情很好。今天进度比预期快了不少，按照这个速度，屏风应该能在老夫人寿辰前完工。三百两银子到手之后，她就可以换一套好一点的院子，给沈砚请个正经大夫把身体调理好，再买两个丫鬟分担小满的活——
然后她拐过影壁，看见了门口的景象。
顾府大门口有两棵银杏树，树干粗得一个人合抱不住。右边那棵树下站着一个穿着月白色长衫的少年，身量修长，面容清俊，夕阳把他的侧脸镀上了一层暖金色的光。他手里提着一盏纸灯笼，不知等了多久。
是沈砚。
左边那棵树下站着顾清宁，竹青色的长衫在晚风里轻轻飘动，手里还是那把折扇，身后跟着一个抱琴的小厮。他也提着一盏灯笼，不过是绢纱做的，上面画着工笔牡丹，一看就比沈砚手里那盏贵好几个档次。
两个人隔着一道朱红大门，一左一右，都提着灯，都在等人。
气氛微妙得连门口的石狮子都觉得尴尬。
邱莹莹走出来的一瞬间，两个人同时看向她。
“莹莹。”沈砚上前一步，把纸灯笼递到她手里。灯笼是素色的，上面什么都没画，但纸面上用细针刺出了一枝梅花的轮廓，针孔排列得整整齐齐，透光之后会显现出梅花的剪影。这是他昨晚连夜做的——邱莹莹注意到他左手食指上多了一道新的小口子，大概是刺灯笼的时候被针刺破的。
“今天累不累？”他问。
“邱姑娘！”顾清宁也上前一步，把绢纱灯笼往她面前一递，笑得春光灿烂，“我在清风楼订了临河的雅座，酒菜都备好了，就等姑娘赏光。这位沈公子如果不介意的话，可以一起——”
“她不去。”沈砚的声音不重，但语气里的温度降到了冰点。他挡在邱莹莹和顾清宁之间，虽然身板单薄，但那股气场一点都不弱。月白色的衣袖在晚风里微微飘动，整个人像一柄刚从剑鞘里拔出来的剑，虽然尚未开刃，但锋芒已现。
顾清宁的笑容不变，但眼神里闪过一丝针锋相对的光芒。“沈公子，我没问你。邱姑娘自己可以决定。”
“我是她夫君。”
“成亲了也可以和离嘛。”
这句话一出来，银杏树上最后两只麻雀都飞走了。
邱莹莹深吸一口气，一手接过沈砚的纸灯笼，另一只手把顾清宁的绢纱灯笼推了回去。
“顾公子，多谢你的好意，但我得回家给夫君熬参汤。”她把“夫君”两个字咬得很清楚，然后拉起沈砚的手，头也不回地往巷子外面走。
走出几步，她又回头看了一眼站在原地发愣的顾清宁，补了一句：“花灯我会自己去看，不劳顾公子费心了。”
顾清宁站在银杏树下，手里的绢纱灯笼被风吹得晃晃悠悠。他看着邱莹莹牵着沈砚远去的背影，忽然摇开折扇遮住自己半张脸，低声笑了出来，自言自语道：“有趣。”
小厮抱着琴凑过来，小心翼翼地问他：“公子，清风楼的雅座还去吗？”
“去，怎么不去。”顾清宁收起折扇往他肩上一敲，啪的一声清脆响亮，转身往巷子外面走，“本公子一个人喝两壶酒，
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