床上已经昏昏欲睡的青芦。这女人几天几夜没合过眼了，又哭又饿了那么久，现在精神一放松，整个人就再也撑不住，靠在床边迷迷糊糊地睡着了。
邱小九走过去，把人轻轻扶到床上躺下，替她盖好被子。青芦的手在睡梦中无意识地抓了一下邱小九的手指，像溺水的人抓住了岸边的水草，然后她的眉头慢慢舒展开来，沉入了安稳的梦乡。
“今天她住这里。”邱小九压低声音对春草说，“你去把柴房收拾一下，今晚我们俩挤一挤。有什么事明天再说。”
春草点点头，轻手轻脚地出了门。她的眼睛亮晶晶的，满是对明天和未来的期待。虽然她不太清楚那个新来的姐姐到底是谁，但她能感觉到，小姐做的每一件事，都在朝着那个光明的地方走。
夜色渐渐深了。
邱小九坐在院子里的石墩上，身上披了件旧斗篷，面前放着一壶已经凉透的茶。月亮还没有升上来，天空像是泼了一层墨，只在天边透着一丝极淡极淡的白。
她在等张老大夫。
四周很静，静得只能听见风吹草叶的声音，和远处隐约传来的打更声。将军府里的大部分人都已经睡下了，只有某些角落还亮着几盏零星的小灯。顾氏被禁足之后，府里的管事们松快了许多，夜里的值守也比以前懈怠了。
大约又过了小半个时辰，院门外传来三声轻轻的叩门响。不疾不徐，恰到好处。
邱小九起身去开门。月色还没有洒下来，门口站着须发花白的张老大夫，身后跟着一个十三四岁的药童，背着药箱，怀里还抱着一个大纸包。一老一小都走得气喘吁吁，额头上冒了一层薄汗。
“张老大夫，这么晚还劳您跑一趟，实在过意不去。”邱小九侧身让开门，做了一个请的手势。
“九小姐说的哪里话，老夫这把老骨头正愁没处活动呢。”张老大夫笑呵呵地进了院子，也不客气，在石桌旁坐下，拿袖子扇了扇风，“只是老夫有些好奇，九小姐这么晚把老夫叫来，莫非府上哪位贵人病了？”
“请先喝口茶润润嗓子。”邱小九给他倒了一杯凉茶，然后在他对面坐下来，脸色慢慢变得严肃，“张老大夫，今晚冒昧请您来，是有一件极重要的事想拜托您，希望您能先答应替我保密。”
张老大夫放下茶杯，捋了捋胡子，脸上的笑意也收敛了。他不是不知道轻重的人，邱小九白天在同济堂露的那一手早已让他刮目相看。能让这位九小姐如此郑重其事地深夜请他过府，必然不是小事。
“九小姐但说无妨。老夫以医者之名起誓，今晚听到的一切，绝不入六耳。”
邱小九从袖中取出一个小布包，缓缓打开。里面是一小撮深褐色的药材碎片，大小不一，形状不规则，大多数已经熬煮得软烂变形，但其中一片稍大些的，还保留着比较完整的切面特征。她又从旁边拿过一片她自己从同济堂买的草乌作对比，放在一起，推到了张老大夫面前。
“您看这两样，像不像同一种东西？”
张老大夫凑近细看，又拿起来闻了闻，最后用指甲刮下一点粉末，放在舌尖上尝了尝。几息之后，他的脸色骤然变得很难看，像是一口吞了只活苍蝇。
“草乌？”他的声音压得很低，但语气里的震惊藏不住，“九小姐，这些草乌碎片是从哪儿来的？”
“如果我说，这是从摄政王世子的药渣里翻出来的，您会怎么做？”邱小九看着他的眼睛，声音很轻，但每一个字都带着千斤的重量。
张老大夫的手指微微一颤。
他当然知道摄政王世子住在将军府养病这件事。北境城虽不比京城，但上层官员的消息并不闭塞，摄政王世子的身体状况早就是公开的秘密了。他也知道世子身边的药方一直被将军府里的人把持着。但草
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