来的，让我别慌。可奴婢怎么能不慌……”
邱小九的步子很快，青苗还在断断续续说着，她已经推门进了正房。
屋里弥漫着一股比上次更浓烈的气味。中药味、血腥气、病气混在一起，在清晨没有散开的空气里像一张湿腻的网，黏得人喉咙发紧。窗子半开着，一阵风从廊下吹进来，把床帐吹得轻轻晃动。床上的人半靠在床头，脸色比上次还要难看——白中透青，嘴唇的颜色介于紫色和灰色之间，像两片失去了水分的枯叶。他的头发没有束，黑而长的发丝散在枕边，被冷汗浸透了几绺，贴在额角和脖颈上。
但他的眼睛是睁着的。
那双深紫色的眼睛，正安安静静地望向门口，像是已经在那里等了很久。看见邱小九进来，他的嘴角弯了一下，那个笑容极轻极淡，像是风一吹就会散掉。
“来了。”他开口，声音沙哑得像砂纸摩擦砂纸，但语气却是出人意料的从容，甚至带着几分调侃，“你这个磨蹭的速度，我若真死了，怕是等不到你。”
邱小九没理会他的打趣，径直走到床前，先探手摸了摸他的额头——低热，不到三十八度，但身体冷得像一块在深秋夜里冻了一宿的石头。她又抓住他的手腕，指腹按在脉搏上，凝神辨了几息。
脉象细弱，时快时慢，有结代。比上次更差了。
“什么时候开始咳黑血的？”她一边问，一边从药箱里取出一根银针，在他的指尖轻轻刺了一下。流出来的血颜色暗沉，滴在她早就准备好的一块白布上，晕开一个边缘模糊的暗褐色圈。
“昨晚子时前后。”凤澜戈的声音很低，说话时胸腔里像是有一只风箱在漏风，每吐一个字都带着极细微的嘶鸣，“最厉害的一次，是今早辰时。吐出来之后，反而觉得气顺了些。”
邱小九没说话，又取出一根银针，在他另一只手的指尖和耳垂上分别采了血样。她把这些血样滴在白布上，仔细观察颜色、稠度和渗透的速度。凤澜戈就靠在那里，安安静静地任她摆弄，眼神跟着她的动作走，像一只在观察猎人的鹰。
“你在看什么？”他问。
“看你的血。”邱小九举起那块白布，就着窗口漏进来的天光，眯起眼睛仔细辨认，“正常人的血滴在棉布上，会均匀地向外渗透，边缘是清晰的。你的血——”她指着那几团暗褐色的血痕，边缘处有几道极细的、颜色稍浅的晕圈，像年轮一样一圈套着一圈，“渗透不均匀，出现了分层，说明血液里的毒素浓度在波动。你体内的毒不是静止的，它在动，像活物一样。”
凤澜戈沉默了一会儿，忽然轻轻笑了一声。
“活物。你这个说法，和十年前那个给我看病的游医说的一模一样。”他偏过头，目光从窗口投出去，落在院子里某棵半枯的花树上，“他说这毒叫寒蝉。中者如坠冰窟，初时畏寒，渐至咯血，末则七窍流血而亡。毒入血脉之后，若隐若现，忽轻忽重，如秋蝉伏树，不鸣则已，一鸣即死。”
邱小九把采了血的布收起来，从药箱里拿出一个小瓷瓶，里面是她用川贝母和野山参熬炼的浓缩剂。她倒了一点在温水里，搅匀了，递到凤澜戈嘴边。
“喝下去。能润肺化痰，止血生肌。”她的语气不容拒绝，“寒蝉这名字我已经知道了，不用你再说。我想知道的是另一件事——那天晚上，你翻进我房间，说‘你怎知我不是来找你的’。你找我，到底想干什么？”
凤澜戈看着递到嘴边的碗，没有马上张嘴。他抬起眼，那双深紫色的眸子在晨光中透出一种琉璃般的质感，明明是虚弱到了极点的人，眼底却有一种让人不敢直视的锐利。
“如果我说，是因为我知道你会救我的命，你信吗？”他接过碗，小口小口地喝着，动作很慢，像是在品尝什么名贵的甘露。
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