经下令把库房里的兵器都发下去了，府中上下能上阵的青壮约有二十余人，加上他手下的亲卫，守个把月不成问题。
邱莹莹点了点头，心里稍稍有了些底。
这一等，就从白天等到了黑夜。
宫里的消息像被一堵厚墙彻底隔断了。没有内侍来传话，没有侍卫回来报信，连平日里最灵通的宋姑姑都打听不到只言片语。邱莹莹派出去的三拨人，除了阿吉还没回来，另外两拨都在离宫门不远的街口被拦了下来，说是“宫禁加严，闲人不得靠近”。
邱莹莹站在望楼上，望着皇城的方向。那里灯火通明，将半边天都映成了暗金色。可那些光太远了，远得像是另一个世界。
她忽然想起自己第一次听到厉溪延心声的那天。也是这样的夜晚，只是那时候，她只想逃。现在，她却恨不得自己能飞进宫墙去，站到他身边。
夜深了。小满端来一碗粥，邱莹莹吃了几口就放下了。她没有胃口。胸口像堵着一团棉花，咽不下也吐不出。
子时刚过，阿吉终于回来了。他满身是汗，脸跑得通红，把一封沈行知的亲笔信交到了邱莹莹手上。
邱莹莹拆开信，就着烛光快速读了一遍。沈行知在信中说，厉溪延已被安排在宫中留宿，女帝虽有病在身，但并未下任何对厉溪延不利的旨意。只是宫中被慕容家渗透得厉害，好些要害位置都换了人。他正在联络几名忠心的老臣，天亮后会再想办法入宫。
信的最后，沈行知写了一句：“若明日申时前再无消息，我亲自带人闯宫。”
邱莹莹看完，把信纸放在烛火上烧了。火舌舔上来，纸页化为灰烬，飘落在香炉里。
她没有哭，也没有慌。她知道，自己现在唯一能做的，就是守住这方寸之地，等厉溪延和沈行知把外面的局一点一点破开。
天快亮时，邱莹莹正靠在书斋里的椅子上浅眠，忽然被一阵猛烈的拍门声惊醒。她猛地睁眼，听见前院方向传来张虎的怒喝和刀剑出鞘的声响。
邱莹莹披上外衣就往外跑。到了前门，只见阿吉满身是血地倒在地上，两个蒙面黑衣人正跟张虎缠斗在一起。府门外火把通明，隐约可见更多黑影在巷中攒动。
张虎一刀逼退一个刺客，回头吼道：“邱小姐！快回去！这些人不是冲王府来的，是冲你！”
邱莹莹的心跳骤然停了半拍。
冲她来的？
也就是说，对方的目标从一开始就很明确。杀不了厉溪延，就杀她。只要她死了，厉溪延在宫里就会被扣上“丧妻失据”的帽子，甚至可能因此被彻底拖垮。
好毒的计。
邱莹莹没有逃。她知道自己跑不掉了。那些黑衣人既然能突破张虎布在巷口的暗哨冲进来，就说明今晚来的人，远比她想象中更多、更凶。
她深吸一口气，对着张虎喊道：“别管我！守住前门！他们要的是活口，不会轻易杀我！”
这话一半是真，一半是赌。她在赌，赌对方还想用她来要挟厉溪延，赌他们不会直接一刀抹了她的脖子。
果然，那些黑衣人听了这话，攻势竟滞了一瞬。张虎抓住机会，一刀砍翻一个。另一个见势不妙，怪叫一声，带人朝后巷撤去。
阿吉躺在血泊里，已经没了声息。邱莹莹跑过去，蹲下身一探鼻息，眼眶顿时红了。这个傻小子，才十五六岁，替她送信、跑腿，连顿好饭都没吃过。现在为了护住她送来的那封回信，把命都搭上了。
邱莹莹强忍住泪，回头对张虎道：“厚葬阿吉。告诉他家里人，他是为王府死的，王府养他们一辈子。”
张虎铁塔似的汉子，也红了眼，重重抱拳：“末将明白。”
天边泛起鱼肚白时，又有一拨人到了。这次不是刺客，
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