”布鲁斯压低声音，警告般说道。
布鲁斯虽然是小阿格里皮娜的情人，但他在军队中的显赫功绩可不是假的，当他脱下了所有的衣物时，所呈现出来的体态会让人联想到铁匠摆在门口的招牌——由无数废铁熔铸而成的一根柱子——他的伤疤几乎都在前胸，四肢和腹部，只有在背部有着几个不大的凹陷和凸起，但这些可能是贯穿伤所造成的，在场的人都能分辨的出来。
任何一个身经百战的战士值得尊重。
尼禄却一把推开了布鲁斯。
“我在这里，路奇乌斯！”他朗声道。
尼禄这个名字已经得到了皇帝的承认，路奇乌斯依然称他称为多米尼乌斯，其中的挑衅意味鲜明得几乎可以溢出来。
同样的，作为同辈人，尼禄直接称他为路奇乌斯——除非他是路奇乌斯最为亲密的朋友，不然的话也可以说是讽刺。
路奇乌斯的眼神顿时变了。
原先的憎恶、嫉妒、愤恨就像是沉淀在水里的渣滓，一下子就被翻上来了。
他大踏步地上前，不顾他身边的那个人——也就是他的兄长，那个“梨子元老”在一旁嘟嘟囔囔的劝阻，举起双手向尼禄，做出了一个代表挑战的手势——如果这不是在涂油室，而是在角斗场上，他就是在用右手的短剑敲击盾牌。
“我在那座海边小城的时候，身边有许多玩伴。所有的游戏我们都玩过，滚铁圈，跳方格，摔跤，游泳……但自从我来到了罗马，这样的机会就很少了。”
尼禄好奇地说道：“你想和我玩什么？路奇乌斯？”
路奇乌斯气得面孔通红，他原本就比尼禄大好几岁，也已经成年，如果不是感受到了尼禄对他的威胁，他也不会如此冲动。
现在尼禄却把他摆在了一个同龄人的位置，这……还不如嘲笑他是个女人呢。
但也有人为尼禄的谨慎而暗自叫好。确实，罗马的孩子们很小的时候，就要开始学习各种武技，为的是将来能够在军队中承担起属于自己的职责。
但在法律中，个人的私斗是被制止的，明确地说，“守夜人”（警察）会抓。
或许有人要问，那么现在是不是没有所谓的私斗呢？有的，还是有的，年轻的罗马人会在夜间游荡，相互殴斗，惊扰和波及民众。
还有的就是政治斗争中最有效但也是最后的手段，不过那不能叫私斗了，只能说是一场公开暗杀，政客对自己的对手无计可施的时候，就会采用这种方法，就如同元老会的议员们谋杀凯撒。
因此，如果将路奇乌斯的挑衅演化为一场私斗的话，不但皇帝克劳狄乌斯会责备尼禄——哪怕他是受害者，就连罗马的民众们也会对尼禄观感不佳，不是把他看做一个鲁莽的孩子，就是把他看做一个危险的政客。
但在涂油室里摔跤，那就是在做沐浴前的准备，少年人的运动是受人推崇的，偶尔受点伤也不算什么。
布鲁斯回头看了一眼那个色雷斯人，他当然了解过尼禄身边的这个教仆。
这个色雷斯人原先是一个士兵，在莱茵河边的罗马军队里服役十三年，因为忍受不了百夫长对他们的盘剥和殴打，便反过来把始作俑者打了个鼻青脸肿，因此他被驱逐出了军队，没有退伍金，也没有土地、房屋等奖赏。
离开军队后，他曾经短暂地病了一段时间，为了筹集自己的医药费和生活费用，他将自己卖给了一个商人，这个商人又把他转卖进了角斗场。
在角斗场里，他如约为他的新主人赢下了二十场比赛。但这次他又被骗了，他的新主人并没有依照合约像所说的那样，给他自由，反而将受了伤，发着高热奄奄一息的他扔上了奴隶市场。
就在这一刻，命运三女神中执掌际遇的德库玛女神终于给了
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