卷，是浇灌太过，根须积水了。” 她轻声叮嘱一旁的药童，“清墟藤扎根太浅，要添土压实。”
小药童捧着木简，一笔一画记下她的话，忍不住开口：“雨桐姐，你懂得真多。”
“不是天生就懂，是吃过亏。” 苏雨桐直起身，抬手擦去额角汗珠，“初学草药之时，辨不清药性，险些伤了病患。”
“后来呢？”
“后来每一味治墟毒的药草，我都亲口试过。” 苏雨桐平静说道，“连吐七日，才算摸透药性强弱。”
药童咋舌：“那该有多苦。”
“药本就是苦的。” 苏雨桐重新弯腰检视药苗，“咱们治的是被墟气侵蚀的人命，差一丝一毫，都不能行。”
晨光缓缓铺开，落在她肩头，落在蓬勃生长的药圃之上。安魂草、清墟藤、净目花，全是她派人从四方山野搜罗而来。
没过多久，她捧着一小瓶汤药走进总衙署。
“驱墟汤药已经调配妥当。” 苏雨桐对林宇道。
“效用如何？”
“试过了。轻症沾染墟气的伤者，一碗服下，半日便可稳住墟毒蔓延。”
“重症呢？”
“重症需搭配安魂草入药。只要药材供给跟上，大批量配发给防线，不难做到。”
“药够吗？”
“够。” 苏雨桐点头，“圃里这批安魂草，再过两月便能采收头茬。到时候各处戍守的兵士，都能配上汤药应急。”
林宇看着她，轻轻说了一句：“辛苦了。”
苏雨桐没有回话，只是低头看向掌心的司令木牌，木牌之上流转的淡青灵光，比往日愈发清亮。
叶婉的侦缉探查司，则把触角伸向更远的山野裂隙。三支斥候小队轮班更替，日夜奔赴四方探查，源源不断的情报传回临海。
“西南青原裂隙，三处王级兽巢，兽潮出现频次上涨两成。”
“北方朔风口，裂隙边缘持续渗出灰雾，范围有扩张之势。”
“东方白泽峡裂隙暂时平稳，需每日巡检查验。”
一张张探查文书如雪片送入衙署，每一份情报背后，都藏着不为人知的凶险。
这一日，一名斥候队长跪在叶婉面前，嗓音沙哑。
“这次探查，折损两名弟兄。”
“出事地点？” 叶婉抬眼。
“朔风口。” 队长道，“我们靠近裂隙标记兽巢，不慎惊动里面的东西。”
“是什么？”
“没能看清。只看见一团灰影自裂隙窜出，两位弟兄来不及出声，直接被灰雾卷了进去。”
叶婉长久沉默。
“名字登记在册了？”
“记下了。”
“上报总司。” 叶婉缓缓吩咐，“抚恤足额发放，他们家中老小，由镇墟司供养。”
“是。”
队长退下之后，叶婉独自站在巨大的天下舆图前，指尖落在朔风口那处朱红标记之上。
“探这条路，本就是拿人命铺出来的。” 她低声自语，“可裂隙不查，兽情不明，总要有人生出这一趟。”
提笔，在兽巢旁再添一道暗记，笔锋沉重，像一道烙在山河之上的印记。
她退后一步，望着密密麻麻不断增补标记的舆图，心头一阵恍惚。不过半年之前，这张图大半地方还是空白，是她带着斥候翻山越岭，一寸寸摸清山河裂隙。
“雨桐那边药圃，安魂草两月之后就能收割。” 林宇的声音从身后响起。
叶婉没有回头：“阵械司的符牌，产出也越来越稳。”
“一切都在慢慢向好。” 林宇走到舆图一侧，目光扫过整张图，“只是图越填越满，
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