连爪子缝里的泥都抠干净。
“今年不行喽。”老李的手慢慢停下来，搁在阿黄的背上，“今年走不动了。这腿，这肺，都不听使唤了。”
他说得很慢，一个字一个字往外吐，像是在跟阿黄说话，又像是在跟谁解释。阿黄抬起头，用湿漉漉的鼻子碰了碰老李的手背。老李的手很凉，不像以前那样暖和了。
雨下了一夜。老李后来靠在藤椅上睡着了，呼吸声很重，像拉风箱，中间还夹杂着轻微的哨音。阿黄没睡，它就趴在老李脚边，耳朵竖着，听着屋外的雨声，听着屋里的呼吸声。每一次那呼吸声变得急促，它就抬起头看看，直到呼吸声又平缓下来，它才重新趴下。
天快亮的时候，雨终于小了。老李醒过来，又咳了一阵，咳出一口带血的痰，吐在旧报纸上，仔细包好，塞进垃圾桶最底下。阿黄看见了，它凑过去闻了闻，那股铁锈一样的血腥味让它不安地甩了甩头。
“没事。”老李摸摸它的头，笑了笑。那笑容很勉强，嘴角往上扯，眼睛里却没有笑意。“老毛病了。”
他站起来，动作很慢，手扶着膝盖，一点一点直起身。然后慢慢挪到门口，推开门。雨后的空气涌进来，湿漉漉的，带着泥土和落叶的味道。院子里积满了水，石榴树的叶子掉了一地，黄澄澄的铺在水面上，像是给水面镀了一层金。
老李在门槛上站了一会儿，看着院子。阿黄站在他身边，也看着院子。它看见水洼里倒映着灰白色的天，看见一片叶子打着旋儿从树上飘下来，落在水面上，漾开一圈圈涟漪。
“扫扫吧。”老李说，像是下了很大的决心。他转身去拿扫帚和簸箕，动作迟缓得像个上了发条就快走完的旧玩具。
阿黄跟着他走到院子里。水很深，漫过它的脚踝。它踩在水里，发出啪嗒啪嗒的声音。老李开始扫地，扫帚划开水面，把落叶拢到一起。可他没扫几下，就又咳起来，不得不停下来，扶着扫帚喘气。
阿黄走过去，用嘴叼起一片湿漉漉的叶子，放到簸箕旁边。老李低头看着它，看了很久，然后慢慢蹲下来。他蹲得很艰难，膝盖发出咔吧的响声。
“好孩子。”老李说，声音很轻。他伸出手，不是摸阿黄的头，而是抱住了它。那是一个很用力的拥抱，老李的手臂紧紧环着阿黄的脖子，把脸埋在阿黄湿漉漉的毛里。
阿黄一动不动。它能感觉到老李在发抖，不是因为冷，是别的什么。它也能感觉到，有什么温热的液体滴在它的毛上，但很快就和雨水混在一起，分不清了。
那个拥抱持续了很久，久到阿黄觉得老李可能不会松手了。但最后老李还是松开了，他慢慢站起来，用袖子抹了把脸。
“接着扫。”他说，声音又恢复了平常的样子，只是还有点哑。
那天上午，他们花了很长时间打扫院子。老李扫几下，歇一会儿；阿黄就叼落叶，叼到簸箕旁边。簸箕装满一次，老李就端着去倒在院角的垃圾堆里。来回走了几趟，他的呼吸就变得很重，额头上冒出虚汗。
扫到石榴树下的时候，老李停下来，仰头看着树。石榴树已经很多年了，树干有碗口粗，枝丫伸展开，遮住大半个院子。往年这时候，树上应该还挂着几个石榴，红彤彤的，像小灯笼。可今年不知怎么的，石榴结得少，还不到中秋就掉得差不多了，只剩下最高处的枝头上还挂着两个，小小的，青黄色，在湿漉漉的枝叶间若隐若现。
“今年怕是吃不上了。”老李喃喃道。
阿黄也仰头看。它记得石榴的味道——老李会把石榴剥开，把晶莹的籽一颗颗抠出来，放在碗里，一人一狗分着吃。石榴籽甜甜的，带着一点酸，咬在嘴里会爆出汁水。阿黄喜欢吃，但它更喜欢看老李吃石榴的样子——老李吃得很慢，一颗一颗地嚼，眯着眼睛
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