老李的怀里，拼命地嗅着他身上的气味。烟草味还在，铁锈味还在，但那些熟悉的气味底下，多了一种新的、苦涩的味道。它拼命地闻，想把那种味道记住，好像记住了就能留住什么似的。
那天下午，老李没有去护城河边。
阿黄在院子里趴着，耳朵一直竖着，听着屋里的动静。老李在屋里翻箱倒柜，不知道在找什么东西。阿黄几次想进去看看，都被老李挡了出来：“别进来，乱得很。”
阿黄只能蹲在门口，透过门缝往里看。它看到老李从柜子最底层翻出一个铁盒子，锈迹斑斑的，上面印着“上海”两个字。老李把铁盒子抱在怀里，在床边坐了很久，然后打开盒子，一样一样地翻看里面的东西。
阿黄看到了几张发黄的照片，一根红头绳，一块旧手表，还有一封信，信封上的字已经模糊了。老李把照片举到眼前，看了很久，然后用袖子擦了擦照片上的灰，小心翼翼地放回盒子里。
后来老李从屋里出来的时候，眼眶是红的。
阿黄站起来，走到他面前，仰头看着他。老李蹲下来，把阿黄抱住了，抱得很紧很紧，像一个即将远行的人在拥抱他唯一放不下的牵挂。
“阿黄，”老李的声音哑得几乎听不出来，“你要好好活着。”
阿黄被抱得有些喘不过气，但它没有挣扎。它安静地待在老李的怀里，感受着他胸口的温度和心跳。心跳很快，咚、咚、咚，像擂鼓一样，但没什么力气，像是有什么东西压在上面。
这个拥抱持续了很久。
久到太阳从西边的屋顶上滑下去，久到巷子里的路灯一盏一盏亮起来，久到隔壁张婶炒菜的声音从热闹变成安静，久到整个巷子都沉入了深秋的暮色中。
阿黄记住这个拥抱。
它会记一辈子。
第二天早上，老李又咳血了。
这一次比前一天更严重。他刚从床上坐起来，还没来得及穿鞋，一口鲜血就涌了出来，把床单染红了一大片。阿黄在床边急得团团转，一会儿舔老李的手，一会儿去扒门，嘴里发出尖锐的吠叫。
老李擦了擦嘴，慢慢地穿上鞋，走到厨房，给自己倒了一杯水。他吃药的时候手在抖，药片洒了好几次，最后是阿黄用鼻子把药片一颗一颗拱到一起，老李才把它们捡起来塞进嘴里。
“走吧，”老李吃完药，在门框上靠了一会儿，然后拿起挂在墙上的狗绳，“去河边。”
阿黄没有像往常一样兴奋地跳起来。它蹲在原地，歪着头看着老李，眼睛里全是担忧。
“走啊。”老李晃了晃手里的狗绳。
阿黄站起来，走到老李身边，但没有像以前那样冲在前面，而是紧紧地贴着老李的腿，一步一步地走。它走得很慢，比老李还慢，像是在用身体给他当拐杖。
从巷子到护城河，走路要二十分钟。以前老李身体好的时候，二十分钟的路他十五分钟就走完了，阿黄还要跑前跑后地催促他快一点。今天他们走了整整四十分钟。老李走走停停，每走几步就要扶着墙歇一会儿，喘气的声音大得像拉风箱。阿黄也不催了，每次老李停下来，它就在他脚边卧下来，安静地等。
护城河边的柳树已经快要掉光叶子了，光秃秃的枝条在秋风中摇晃，像老人稀疏的白发。河面上漂着一层落叶，黄的、褐的、红的，密密麻麻，把水面遮得严严实实。远处的桥上偶尔有一辆车经过，轰隆隆的声音在空旷的河边回荡。
老李在河边的石凳上坐下来，解开狗绳，让阿黄自己去玩。阿黄没有跑远，它在石凳周围转了几圈，叼了几片好看的落叶回来，放在老李脚边，然后就趴在他脚边不动了。
老李看着河面，很久没有说话。
风吹过来，带着深秋特有的那种干冷
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