去开了门。
阿黄立刻冲出去，但不是往外跑，而是朝厨房跑去。厨房的门是开着的，它钻进去，在灶台边转了一圈，又跑出来，仰头看着老李，尾巴摇了两下。
它在说：该做饭了。
老李看着它，看了很久，然后笑了。那笑容很淡，很疲惫，但确实是笑了。
“你呀，”他说，“比我还上心。”
他走进厨房。阿黄跟进去，蹲在门口，看着他生火。老李从灶台边的柴堆里抽出几根木柴，塞进灶膛，又拿起火柴盒。他的手有些抖，划第一根火柴时没划着，第二根才划亮了。火苗跳动着，点燃了柴火，橘红色的光从灶膛里透出来，映亮了老李的脸。
火光里，他的脸显得很瘦，颧骨突出，眼窝深陷。阿黄看着这张脸，突然站起来，走到老李身边，用脑袋蹭他的腿。
“没事，”老李摸了摸它的头，“一会儿就有粥吃了。”
他往锅里添了水，又从米缸里舀了半碗米，淘洗干净，倒进锅里。做完这些，他在灶前的小凳子上坐下，看着灶膛里的火。火很旺，木柴噼啪作响，跳跃的火光在他脸上明明灭灭。
阿黄在他脚边趴下，也看着火。它喜欢看火，温暖，明亮，还能做出好吃的饭。但今天它看火的时候，耳朵一直竖着，听着老李的呼吸声。
粥在锅里咕嘟咕嘟地响，水汽从锅盖边缘冒出来，带着米香。老李站起来，掀开锅盖，用勺子搅了搅。粥已经熬稠了，米粒开花，上面浮着一层厚厚的米油。他关了火，从碗柜里拿出两个碗，盛了一碗给自己，又盛了一碗给阿黄。
阿黄的食盆就在厨房门口，老李把粥倒进去，用筷子搅了搅，又兑了点凉水，让温度刚好。他自己那碗，他端到饭桌上，坐下来，却没有立刻吃。
他盯着那碗粥看了很久，然后拿起勺子，舀了一勺，送到嘴边，又停住了。他放下勺子，站起来，走到里屋，从抽屉里拿出那个白色的药瓶，倒出两片药，就着粥吞下去。
药很苦，他皱了皱眉，但还是咽下去了。然后他重新坐下，慢慢地喝粥。
阿黄也在喝粥。它喝得很香，舌头卷起温热的粥，一口一口咽下去。但它喝几口就要抬头看看老李，确认他也在吃。老李吃得很慢，一碗粥吃了很久，中间停下来好几次，喘气，或者咳嗽。
等老李吃完，阿黄也差不多吃完了。它舔干净食盆，又去喝旁边水盆里的水。老李洗了碗，把灶膛里的余烬用灰盖好，然后走到院子里。
秋天的早晨，阳光很好，但没什么温度。老李在院子里的石凳上坐下，从口袋里掏出烟盒，抽出一支烟，点燃。他吸了一口，烟雾在晨光中缓缓升腾，然后又是一阵咳嗽。
这次咳得更厉害，他弯下腰，整个人蜷缩起来，烟从手里掉在地上。阿黄冲过去，围着他打转，用鼻子去顶他的手，喉咙里发出焦急的“呜呜”声。
咳了大概一两分钟，终于停了。老李直起腰，脸色煞白，额头上全是冷汗。他喘了几口气，弯腰捡起地上的烟，掐灭了，扔进墙角的垃圾桶。
“戒了。”他突然说，声音很轻，像是自言自语，“该戒了。”
阿黄不懂“戒了”是什么意思，但它感觉到老李在做一个决定，一个很重要的决定。它坐下来，仰头看着他，尾巴轻轻摇了摇。
老李在石凳上坐了很久，直到太阳升得老高，阳光照在身上有了点暖意。他站起来，走到院墙边。墙根下种着几株菊花，是那种最普通的黄菊，开得正盛，金灿灿的一片。他弯腰摘了一朵，拿在手里看了看，然后走到阿黄身边，把花别在它的耳朵后面。
阿黄晃了晃脑袋，花掉了下来。它低头嗅了嗅，又用爪子拨了拨，不明白这是什么。
老李笑了，这次笑得真心了
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