连抗争的力气都没有了。那些痰堵在里面，堵得严严实实，像一团湿棉花塞在气管里，每一口气都要从棉花的缝隙里钻过去，进也进不去，出也出不来。
天色慢慢暗下来。
秋天的白天本来就短，太阳一偏西，光线就变得稀薄。屋里那盏灯泡还没开，暗沉沉的，家具都变成了模糊的影子。老李还是坐在藤椅上，身上盖着毛毯，毛毯上趴着阿黄。
隔壁老赵家开始做晚饭了，油锅的滋啦声和葱花的香味飘过来。阿黄的鼻子抽动了两下，但它没有动。它已经一整天没有离开老李超过三步了。
“饿了吧？”老李的声音从头顶传来。
阿黄摇了摇尾巴，尾巴敲在藤椅腿上，噗噗地响。
老李想站起来，试了一次，没成功。他停了一会儿，积攒力气，再试一次，这次咬着牙站起来了。他走到灶台边，打开碗柜，里面还有半锅中午剩下的面条，已经坨了。他看了看，又关上碗柜，打开米缸，舀了两碗米倒进锅里，加水，点火。
煮粥要半个小时。他站在灶台前，等着水烧开，等米粒在锅里翻腾。阿黄蹲在他脚边，把身体的侧面贴着他的小腿，那条腿微微发着抖——不是冷的，是站不住了。
粥煮好了。老李照例把锅底最稠的部分盛进蓝边大碗，放在地上晾着。自己盛了一碗稀的，端到藤椅边坐下。
两个人都没怎么吃。
老李喝了小半碗就放下了。阿黄把蓝边碗里的粥吃了一半，剩下的一半也没动。它回到棉垫上，把脑袋埋进前爪之间，耳朵却一直竖着，监听着老李的每一声呼吸。
夜深了。
巷子里的人声渐渐消失，窗户外面暗得什么都看不见，连那棵石榴树都融进了黑暗里，只剩下一个更黑一点的轮廓。远处传来火车的汽笛声，悠长悠长的，像一只巨大的兽在夜里叹了一口气。
老李没有上床。
他已经在藤椅上睡了两晚了。今晚还是藤椅。他把毛毯往上拉了拉，盖到胸口，一只手搭在扶手上，另一只手垂在身侧。阿黄把自己盘成一团，紧挨着他的拖鞋，把自己的体温一点一点地传给那双冰凉的脚。
半夜，老李又咳了一次。
这是今天第一次真正意义上的咳嗽。阿黄一下子抬起头，在黑暗里睁大眼睛。它看不见老李的脸，但能听见——那声咳嗽从胸腔深处翻上来，闷闷地响了两声，然后被老李咬住了，硬生生压了回去。
老李的呼吸变得更粗了。每一次吸气都带着一种尖锐的哨音，像是风从很窄的门缝里挤进来。每一次呼气都拖得很长，长得让阿黄的心跳也跟着变慢了。
阿黄站起来，把前爪搭在藤椅扶手上，在黑暗中找到了老李的手。它舔了舔那只手的虎口，那里有一个被烟熏黄的老茧，咸咸的，涩涩的。它舔了很久，直到老李的手指动了动，反过来捏了捏它的爪子。
“没事。”老李在黑暗中说，声音哑得像破锣，“睡吧。”
阿黄没有睡。
它在黑暗中睁着眼睛，耳朵朝着老李的方向，一刻都没有转开。它数着他的呼吸，一声、两声、三声……每一声都像是从很远的地方传过来，要穿过一层又一层的障碍才能抵达它的耳朵。
它突然想起来一个画面。
那是它刚来这个家没多久的时候。有一天下午，老李在藤椅上打盹，它趴在他脚边。阳光很好，暖洋洋的，它快要睡着了。忽然院子里那棵石榴树上掉下来一颗石榴，砸在地上，发出“啪”的一声闷响。它吓得跳起来，对着门口汪汪叫。老李被它吵醒了，没有骂它，反而笑了。
“一个石榴就把你吓成这样。”老李挠着它的脖子，“天不怕地不怕的流浪狗，怎么胆子越来越小了。”
它那时候不明白
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