李活着的时候，喜欢看这个小家伙在院子里跑来跑去，偶尔还会从兜里摸出一块已经化了的糖给他。所以，阿黄对小石头有种天然的容忍，虽然它依旧不喜欢被打扰。
小石头见阿黄没反应，便大着胆子挤了进来。他反手关上门，搓着手哈着气，走到阿黄面前蹲下。
“阿黄叔，你咋不起来呀？地上凉。”小石头伸出手，想去摸阿黄的头。
阿黄偏过头，躲开了。但它的眼神里没有凶狠，只有一种深深的疲惫。它甚至懒得发出警告的低吼。
小石头缩回手，有些讪讪的。他从怀里掏出一个用油纸包着的小包，小心翼翼地打开。里面不是肉包子，也不是粥，而是半块烤红薯。红薯已经凉透了，表皮皱巴巴的，但依旧散发着一股淡淡的、甜甜的香气。
“这是我娘烤的，我偷藏了半块给你。”小石头把红薯放在阿黄面前，“你吃吧，我娘今天去外婆家了，要晚上才回来，没人会知道的。”
阿黄的鼻子抽动了一下。红薯的甜味勾起了它久远的记忆。那是冬天里最温暖的味道。老李会把红薯埋在灶膛的余烬里，烤得外焦里嫩，然后剥开焦黑的皮，把最甜糯的部分吹凉了喂它。那时候，屋外是呼啸的北风，屋内是红薯的甜香和老李温和的笑容。
它的目光停留在那半块红薯上。这一次，动摇比以往任何一次都要强烈。那不仅仅是食物，那是记忆的开关，是通往温暖过去的钥匙。它的胃在剧烈地抽搐，口腔里泛起一股酸水。
小石头见阿黄盯着红薯看，以为它心动了，便往前推了推：“吃吧，阿黄叔，可甜了。你不吃，会饿死的。我昨天来看你，你连那碗粥都没喝完。”
饿死。
这个词从一个孩子的嘴里说出来，带着一种天真的残忍。阿黄听懂了。它不怕死，但它怕死在老李回来之前。如果它死了，谁来开门？谁来迎接老李？
可是，这红薯……
阿黄挣扎着。忠诚与本能，记忆与现实，在它衰老的大脑里激烈地碰撞。它看着小石头那双清澈的、不带任何恶意的眼睛，又看了看那半块象征着温暖的红薯。最后，它把目光移向了藤椅。
藤椅上空无一物。
它忽然明白了。老李不会回来了。至少，不会像以前那样，带着烤红薯，带着烟草味，笑着喊它“阿黄”了。
这个认知像一把冰锥，狠狠地刺穿了它一直以来的幻想。它的眼神黯淡了下去，原本因为饥饿而燃起的一丝光彩彻底熄灭了。它缓缓地闭上了眼睛，把头扭向墙壁，用行动拒绝了那半块红薯。
小石头愣住了。他看着阿黄那决绝的背影，眼圈一下子红了。他不明白，为什么这条狗宁愿饿死也不肯吃一点东西。他蹲在那里，看着阿黄瘦骨嶙峋的身躯随着呼吸微弱地起伏，看着它那身曾经油光水滑的毛发如今像枯草一样纠结在一起。
“阿黄叔……”小石头带着哭腔，小声说，“你真傻。”
他把那半块红薯放在阿黄够得着的地方，然后站起身，后退到门边。他没有关门，也许是他知道关门会让屋里更冷，也许是他希望阿黄改变主意时能吃到。
“我放学再来看你。”小石头说完，转身跑开了。
脚步声远去。屋里重新陷入死寂。
阿黄依旧闭着眼，但全身的肌肉都绷紧了。它在和自己的本能作战。那股红薯的甜味像一只无形的手，在不断地拉扯它的胃袋。它甚至能感觉到唾液正在一点点地充盈口腔。它死死地咬着牙关，用意志力压制着那股吞咽的冲动。
时间一分一秒地过去。阳光在地面上缓慢移动，从西墙移到了北墙。那半块红薯在冷空气里逐渐失去水分，变得像石头一样坚硬。
阿黄终于睁开了眼睛。它没有直接看那块红薯，而是
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