苦和一种近乎绝望的温柔。
“去……去门口……阿黄……守着……”他喘息着，每一个字都像是从肺里挤出来的，“别……别让我……吓着你……”
阿黄被推得退后了几步，但它没有离开。它固执地蹲坐在床边，眼睛一眨不眨地看着老李。它不明白老李为什么要推开它，但它知道，老李现在很不好。那种不好的感觉，比以往任何一次咳嗽都要强烈。
老李看着它，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，但最终只是无力地垂下了手。他的眼神开始涣散，看向床头柜上那张麻花辫女人的照片。
“秀兰……”他极其轻微地唤了一声，然后，头缓缓地歪向了一边。
咳嗽声，停了。
屋子里陷入了一种可怕的、死一般的寂静。
阿黄依然蹲坐在那里，歪着脑袋，看着老李。它没有叫，也没有动。它不明白发生了什么。老李只是睡着了？还是像上次去医院那样，只是需要休息一下？
它等了一会儿。一分钟，两分钟。往常老李推开它后，过一会儿就会重新伸出手来摸它。可是这次，老李的手一直垂在那里，一动不动。
阿黄试探性地往前挪了挪，用鼻子轻轻碰了碰老李垂着的手。那只手冰凉，不再有往日那种粗糙而温暖的触感。
它又去舔他的手心，那股铁锈味已经变得冰冷。老李没有反应，没有咳嗽，没有喘息，也没有用那只大手抚摸它的头顶。
阿黄开始不安了。它绕着床边走了一圈，然后跳上床，小心翼翼地挨着老李的身体躺下来。老李的身体还是温热的，但那种温热正在一点点流失。阿黄把脑袋枕在老李的胳膊边，发出一声低低的、带着疑惑的呜咽。
它不知道“死亡”是什么。它只知道，那个会喊它“阿黄”、会给它热粥、会摸它耳朵的人，现在很安静，很冷，不再回应它了。
院子里的风又吹了起来，几片枯叶被卷进了里屋，落在地上，落在老李垂落的手边。
阿黄没有去叼那些叶子。它只是静静地趴着，守着。它想，也许老李只是太累了，需要睡很久。就像冬天那样，睡一个长长的觉。
它会等他醒过来。就像它往常等他看病回来一样。它会守在这里，守着这把藤椅，守着这满地的落叶，守着这个充满了烟草和铁锈味的世界。
直到永远。
……
（本章完）
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