量，“大妈，我那边住的是楼房，物业不让养狗。这狗你看能不能帮着找个下家？实在不行，给门口修车的老周炖了也行，反正土狗——”
她话还没说完，王大妈的脸就撂下来了。王大妈这人平时笑眯眯的，跟谁都和气，可脸一撂下来，嘴角往下一压，眼珠子跟刀子似的。她拿手指头点着老李侄女的鼻子：“这话你在我这儿说一句就算了，出了这个门你要是敢再说，我挨家挨户把你这话传遍整个小区。老李把这狗当儿子养，你炖了？你炖一个试试！”
老李侄女讪讪地把嘴闭上了。钥匙往桌上一搁，灰溜溜地走了。
阿黄没听懂她们吵什么。它就听见了“炖了”两个字，但不知道炖的是它。它也不关心这个。它关心的是老李什么时候回来。每天王大妈来给它送饭，它都要抬头看看王大妈身后有没有跟着老李。看了一个月，没跟着。
到了十月底，天凉了。王大妈把阿黄的窝从楼道里搬到自己家阳台上，拿旧棉袄垫在纸箱子里头，又拿塑料布把箱子四周裹了一圈挡风。阿黄不干，晚上扒着阳台门非要出去。王大妈拿它没办法，只好把阳台门留一条缝，让它可以自己进出。阿黄每天晚上从阳台缝里挤出去，顺着楼道走到老李家门口，蹲到半夜，再自己溜回来。王大妈半夜起来上厕所，瞅见阳台上空着，就知道它又去蹲门口了。她也不拦，就是第二天早上把搪瓷盆往阿黄跟前一搁的时候，要念叨两句：“你天天蹲门口，他能回来？他要是能回来，我天天给你炖鸡架子吃。”
老周修车摊上有个收音机，每天早上开到最大音量放新闻。十一月头上的一天，阿黄正趴在摊子旁边晒太阳，收音机里忽然蹦出“李德贵”三个字。阿黄耳朵一竖。李德贵是老李的大名，王大妈天天“老李老李”地叫，可身份证上写的就是李德贵。收音机里说的不是老李的事，是说市里哪个厂子搞什么退休职工活动，提到了这个名字。阿黄竖着耳朵听完了整条新闻，没再听见别的，又把脑袋趴回去了。
老周修完一辆自行车内胎，拿抹布擦着手，跟旁边修鞋的老赵说：“你瞅这狗，听见李德贵的名字就竖耳朵。这狗是真通人性。”
老赵说：“通人性有什么用？老李这回怕是回不来了。我听我闺女说，她那医院收了个老头，肺上的毛病，住院一个多月了，家里没人管，全靠护士帮着打饭。姓李，不知道是不是他。”
老周拿扳手敲了一下老赵的鞋摊：“你小点声。”
阿黄不知道他们说的什么。它只知道这天下午王大妈给它送饭的时候，盆里除了米饭和肉汤，还多了两块红烧肉。王大妈蹲下来把肉拨到饭上头，拨完了没急着走，拿手在围裙上擦了擦，跟阿黄说：“阿黄，我今天去医院看了。你爸……老李，他瘦了。瘦得颧骨都突出来了。大夫说让多吃点有营养的东西，医院食堂的饭他吃不下，我明天炖点排骨汤给他送去。你要不要跟我一块儿去？”
阿黄听不懂“去医院”是什么意思。它只听懂了“老李”和“一块儿”这两个词。它站起来，尾巴摇了摇。
第二天上午，王大妈真拿绳套给它拴上了。阿黄头一回被绳套拴着出门，它不习惯，老想挣，王大妈攥紧了绳套说：“别挣。我带你去见你爸。你再挣咱就回去。”阿黄就不挣了。王大妈拎着保温桶，牵着阿黄，坐了两站公交车，到了城南一家社区医院。医院不大，两层小楼，走廊里一股消毒水味儿。王大妈打听到了病房号，推开门，阿黄先冲了进去。
老李躺在床上，手背上扎着针，鼻子里插着管子，瘦得阿黄差点没认出来。它凑到床边闻了闻，药味儿盖住了烟草味儿，可那股铁锈味儿还在，就是淡了。它拿鼻子拱了拱老李垂在床边的手。那只手凉凉的，指头动了动，慢慢翻过来，掌心朝上。阿黄把鼻子搁进他掌心里。老李的手指头蜷
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