陆远刚坐下，门帘一掀，进来一个人。
五十多岁，精瘦，一身旧蓝布衫，手里拎着一只樟木箱，往柜台上一放，咚的一声。
「王掌柜，借个地方。」他扫了一圈，目光落在陆远身上，「你，就是拿玉的人？」
「你是谁？」
「城南跑货的，姓赵，行里叫我赵老跑。」他打开樟木箱，「老张头让我带批货来，让你验。」
箱子里，六只小匣，整整齐齐排成两排。
「西红花、虫草、阿胶，一样两匣。」赵老跑说，「一真一假。药王阁的规矩——认药，先认假。」
徐半仙凑上来，抢先捻起一撮：「这红花，颜色正，好货——」
「那是假的。」陆远说。
「……我考考你！」
陆远没理他。他先看，后闻，最后才伸手。
第一对，西红花。他捻出几根，丢进桌上的茶碗。暗红色的丝线浮在水面，水慢慢染开——金黄色。
「真货。」他又打开右边那匣，捻出几根，丢进另一只碗。水一沾，立刻泛红。
「红花。」陆远说，「菊科红花的管状花，染了色，冒充西红花。西红花是鸢尾科番红花的柱头，泡水染金黄色，柱头呈喇叭状，三分支。这个一泡就红——染的。」
赵老跑没说话，眼睛眯了眯。
第二对，虫草。陆远拿起左边那根，掂了掂。又拿起右边那根，掂了掂——沉。
他把沉的那根放在掌心，一折。
「咔」的一声轻响。断口处，一截亮晃晃的铁丝，露了出来。
「铁丝增重。」陆远说，「虫草按克卖。灌进一根铅丝，一斤能多卖出二两的钱。」
「你怎么知道是右边？」
「手感不对。」陆远说，「虫草是轻的。这根，像秤砣。」
第三对，阿胶。陆远拿起一块，往柜台角上轻轻一敲——咚，一声闷响，胶块弹了一下，没碎。
他放下，又拿起另一块，一敲。「啪」，裂成两半，断面亮得像镜子。
「驴皮胶，质硬而脆，一敲就碎，断面光亮。」陆远把没碎的那块推过去，「这块敲不碎，还有韧劲——猪皮熬的，掺了明胶。你闻闻，真胶是豆油和黄酒的香，这个是腥气。」
赵老跑站在原地，看了他很久。
「啪、啪、啪。」他忽然鼓起掌来。
「好。」他说，「好得很。」
他合上樟木箱，从箱底抽出一张对折的纸，递过去：「老张头被接走前，托我捎句话。」
陆远展开。瘦金体，一笔一划：
「张承业找不到玉，就会来找你。他要什么，你都别给。我这把老骨头，还硬得很。」
陆远把纸折好，贴身放进口袋。
「张承业，当年也想进药王阁的门。」赵老跑说，「他在药材公司跑了十年外勤，往药王阁送了十年的货，就想拜师。师父说，这人眼里有秤，心里没人。玉传给了老张头，没传给他。他记了三十年。」
「三十年？」
「现在，他把老张头带走了。」赵老跑说，「药王阁的东西，他拿不走。可有一样，他已经拿到了。」
「什么？」
「你的名字。」
陆远的手，顿了一下。
王掌柜从柜台后面绕出来，看了赵老跑一眼：「这一关，试得值。」
「值。」赵老跑说，「玉认他，药也认他。」
他拎起樟木箱，走到门口，又停下：「三日后，还有批货要过你的眼。到时候，城南见。」
「谁的货？」
「药王阁的货。」赵老跑说，「三十七家老药铺，认印不认人。
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