子不过活人手——东西出门，牌跟着走；东西回来，牌跟着回来。」
「也就是说，这块牌，二十年前就该在架上。」
「该在第十一格。」
裴先生把账本翻到折了角的那一页，指腹压着一行。
「架上五样，号都在。斗是三，戥是四，筛是五，匾是六，框是七。少的那一样，号是拾壹。」
「盒。」
「定线墨三盒里，少的那一盒。」裴先生说，「松烟掺朱砂，桐油熬到挂勺，打一条线，三十年不褪。行里账上的格，门尺上的线，器物房里的样，都拿它打。火那年，匣里抢出来两盒。第三个盒子，一直在第十一格上搁着。」
「它什么时候走的。」
「这个我答不了。」裴先生摇头，「我进药王阁那天，第一眼看见的就是空格。印在，盒不在。格板上那圈印，压得深，是压出来的，不是搁出来的。」
陆远看着案上那块竹牌。
牌子回来了，东西没回来。
「裴先生，」陆远说，「牌子是牌，盒是盒。牌子怎么会先回来。」
「牌子轻。」裴先生把账页按平，「轻的先走，重的后到。行里送货也是这个理：先递单子，后卸货。单子到了，货就在路上。」
「牌子是谁送的。」
「牌子不过活人手。」裴先生又说了一遍，「送牌的人，用手把它送到门外，压在门底下，人就走了。他没进门。」
张德厚一直没说话。这会儿他往前一步，把竹牌从案上拿起来，对着窗外的光看竹边。
「头上没号，尾上没字。」他说，「一块光牌。」
「光牌怎么了。」
「行里发货，牌上要记日子、记件数。」张德厚把牌放下，「这块牌上一笔没有。它不是在货上跟着走的牌，是留在架子上的牌。」
屋里静了一会儿。
陆远心里明白了半截：有人从外头回来，隔着门，把一块原本该搁在架上的牌子，还回了它该在的地方。
「裴先生，」他说，「那盒墨，这些年有没有人领过。」
裴先生抬眼看他。
「墨和盒，是两样。」他说，「盒是本，墨是用。前些日子有人来取过墨——自削了一支竹尺，来量门的那位，从盒里舀过一小罐。」
「他取的是墨。」
「舀的是用，不是本。」裴先生说，「本在第十一格上。用完了，墨可以补；本要是没了，这一屋子的样就没处打格。」
「那盒底下那圈印，为什么缺一个角。」
「盒是一块整木旋出来的，旋到最后，底上留着一道弦口。」裴先生说，「印缺的那个角，就是弦口落的印。你看过一遍，就认得它了。」
陆远把竹牌拿在手里，掂了掂。
「裴先生，袋底那一角，按规矩该谁压。」
「起手的人压半记，落手的人压全。」裴先生说，「压全，叫验过。验过的样，才归位。」
「昨日那位，为什么只压半记。」
「半记，是话没说完。」
「那我替他压全，行不行。」
裴先生看了他一会儿。
「你压下去，那记落在你手上。」他说，「行里收东西不收名字。你替他压全，那盒墨的主人的名，就永远落不下来。你要替他认领，还是替他留着。」
陆远把手收回来，按在袋口上。
「留。」他说，「柜还没对完账，谁的名都不该替他落。」
「那他为什么不进门。」
「门里有账。」裴先生说，「他要是进了门，这话就得当着账说。他没进门，是把话留在外头，把账留在里头。」
「那
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