最上一格，立着一块竹牌。
牌上刻着两个字，拾壹。牌正面朝外。
「牌立起来了。」张德厚说。
陆远蹲下去看那块牌，没伸手。
「东西出门，牌跟走。」张德厚说，「牌不过活人手。他不能把牌塞到谁手里，也不能把牌带走。」
「他就立在这儿。」
「立起来，正面朝外，报个号。」张德厚说，「账上认得，这样东西出阁了。」
「报号。」
「报号是明账。」张德厚说，「这一格，他没销。」
「销号是东西回来。」
「回来才销。」张德厚说，「他把号报到外头去了。」
「东西回来，牌跟回来。」陆远说。
「牌跟回来，当场销号。」张德厚说，「销号得当着东西销。东西搁回格上，牌挂回架边，号才划得掉。」
陆远蹲到架前，看格板上的灰。
那道半道指痕还在。比上回长了一截。
「这道痕长了。」
「长了多少。」
「一指。」陆远拿自己的手指比上去，「上回到这儿，这回过这儿。」
张德厚把马灯举过来。灯焰不动，那一道浅沟从格板当中起，往左斜着走，走到半道收住。
「他在收口。」张德厚说。
「收什么口。」
「划线划半道，是挂着。」张德厚说，「挂着的事得有人收。他一回往上收一点。收满了，这件事就算了了。」
「什么时候算满。」
「收到那圈印上。」张德厚说，「格子上那圈盒底印，他收到那儿，就算满了。」
陆远换了几个角度，把身子压低。牌立着，牌里那一面朝墙。他两只手把牌捧起来，翻过来看，又原样搁回格板上——牌子没往谁手里递。
牌背面，靠下一点的地方，刻着一道新痕。
一横，一竖，撇刚要出来，停了。
「半个字。」他说。
张德厚凑过来看，看完把灯往回收了收。
「他报了号，把东西提走。」他说，「又在牌上留了半个字。」
「留半个字是什么意思。」
「押名。」张德厚说，「号报出去了，东西出阁，可他没把名落在账上。他把半个字刻在牌上，是把自己的名先押在这儿。」
「押在这儿，早晚得回来赎。」
「他不用赎。」张德厚说，「他把这半个字补满，就算他自己落的名。」
陆远把灰上的痕和牌上的痕并在一处看。一个在格板上，一个在竹片上，两个停法一样，都是一个「半道上收住」。
他站起来，腰上响了一声。
「他这半笔，跟账上那半笔，一个停法。」
「一个人。」张德厚说。
陆远又蹲回去。这一回他看的是格板边口。
边口上搁着一段线头，半寸来长，麻的，断口发白，是才掐的。
他捏起来看。
「量东西的线。」
「线是掐断的。」张德厚说。
「谁掐的。」
「用线量东西的人。」张德厚说，「他量完，把线头掐掉，不带回去。」
「他量过这一格。」
「量过。」张德厚把线头接过去，就着灯看断口，「这一格是有宽窄的。行里的格板，一格的尺寸跟着器物走。他想照这一格的宽窄，做一样东西。」
陆远站起来，看着那空格，又看着格板上的盒底印。
「照这一格做……」
「一格一样东西。」张德厚说，「他取走了那只盒，这一格就空了。空
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