得早。」
「来问话。」
「上回你还问我夜里的船。」老周头把篷布往舱里一塞，手在裤子上抹了抹，「那条船的事，我今儿又想起一样。」
「哪一样。」
「后半夜那条船从上水头下来，没亮灯，船上两个人——这话我上回说了。」老周头伸出一根手指，「今儿要补的是，天快亮的时候船往回走，走的时候船上只剩一个。」
「撑篙的还是守箱子的。」
「撑篙的。」老周头说，「篙法我认得，一杆一杆的，不慌，是老手。守着箱子的那个，没跟着上船。」
「守着箱子的，留在岸上了。」
「留没留我也说不准，我只看见船上少一个。」老周头往河面上瞟了一眼，「那条船靠在我船外头三丈，靠了小半个时辰。我起夜的时候出舱看过一眼，他那条船板上搁过东西。」
「天快亮的时候水最静。」他又说，「船板上的湿印，那时候看得最清。日头一出来，风一起，就看不出了。」
「什么东西。」
「圆的。」老周头抬手比了个圈，「圈口，底下一道弦。搁过的地方是湿的，外头已经干了，中间还湿着。圈口压得匀，是重东西，不是空架子。」
「重到什么地步。」陆远问。
「船吃水沉了一寸。」老周头说，「一条小船，一寸能有几十斤。里头装的是石头还是木头，我看不出来——反正不空。」
陆远的手在自己胸口上按了按。器物房那一圈，圆口，弦口，边上一角塌——滩上一个，船上一个，尺寸对得上。
「他上船之前，把盒子在滩上搁过。」陆远说。
「搁过，又搬上去。」张德厚说，「搬上去的时候，船是沉的。」
「沉多少。」
「空盒搁一夜，压不出那么深的印，也留不住那么匀的一圈。」张德厚说，「他那个圈口，外沿白、当中湿，说明东西搁上去就没挪过，一直搁到天快亮才起。」
「盒子里有东西。」
「有。装满带走的。」
老周头蹲下去解缆，起的时候扶了扶腰，站到半截又直不起来，嘴里吸了口气。
「腰又疼。」
「阴天，老毛病。」老周头咧了下嘴，「昨夜在篷里睡了半宿，早上就这样。」
「篷里不要睡。」陆远说，「篷底下的湿气一夜往上走，顺着裤脚过膝，到腰上就住下了。你这疼是外头进去的，不是里头长出来的。」
「那我夜里熏艾叶。」
「艾叶熏不着骨头缝，隔一层皮呢。这个得让大夫看。」陆远说，「眼下你能做两件：夜里别在篷里睡；上了岸多走几步，别一坐下就是半天。湿气怕动。」
老周头扶着缆绳笑了一声。
「药房的人，说来说去都是叫人动。」
「动了才能好。」
「早年码头上有个先生也这么说。」老周头把缆绳往桩上绕了两圈，「说人跟船一样，搁着搁着就蛀，走着走着就光。」
陆远看着他把缆绳绕满三圈，结扣打得整整齐齐。
「老周伯，那条船是从上水头下来的。」
「嗯。」
「上水头是哪儿。」
「再往上，过了浮桥，水拐个弯，两岸就没什么人家了。」老周头想了想，「那边有个旧船坞，荒了些年，近来倒是有人走动。」
「什么样的人。」
「离得远，看不清。」老周头说，「只听见木板响，一下一下的，像在刨料。」
张德厚把布套系好，搭在肩上，站在桩子边往上游看了一眼。
「木料响。」他说，「做盒子的料，得是干的。头一年泡过
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