里摸出一张纸，抖开。粗帘竹篾的格纸，边角上有一个被踩过的泥印。
图样。
「你们看这上头。」他把纸举到灯前，「长六尺二寸四分，宽一尺八寸，厚二寸二分。」
「宽也对，厚也对。」张德厚说。
「长不对。」
「短了二寸八分。」
「不是短。」陆远说，「是改。」
他把纸凑近火。灯光从纸背透过来，那一行「六尺二寸四分」的墨色比旁边的数字深一线，笔画也粗，墨浮在纸面上，没吃进去。
他伸出指甲，在那五个字的边上轻轻一挑。
纸上起了一层毛。
「底下刮过。」他说，「刮掉了原来的字，再照着描。描的人手上有刀，刀口走得太急，把纸筋挑断了。你看这一横，收笔的地方顿了一下——他不是在写字，他在把一个数压回去。」
张德厚凑过来，看了很久。
「改数的人，得先有图样。」他说。
「图样是从匾背的空腔里取出来的。」陆远说，「那只活板，从外头看没有缝，得知道那块板是活板的，才找得到。」
「行里人知道。」
「行里人知道。」那人忽然说。
雾从水面往上爬，爬到船帮就散了。
「可这图样，不是我塞进去的。」他说。
陆远把纸折起来，塞回怀里。
「我知道。」他说，「塞图样的人，手里得有一块匾。」
「什么意思。」
「图样是改过的。改过的图样，配的是改过的匾。」陆远说，「堂屋那块匾，长六尺二寸四分，宽合，厚少二分，处处合图样，就是合不上账。做那块匾的人，手里拿的就是这张改过的纸。」
「做匾的也是行里人。」张德厚说。
「对。」陆远说，「他做完匾，把这张纸塞回匾背的空腔，让后来的人一打开，看见的是六尺二寸四分——数在纸上，名在账上，纸比账近，人就信纸。」
那人把篙横在膝上，两只手都按在篙上。
「所以你们量出来的是六尺二寸四分。」他说，「量完了，就以为匾是那一块。」
「不止。」陆远说，「还量出厚少了二分。做匾的人省了一层工，刨薄了。他省这一层，是为了赶——赶什么，我不知道。」
「赶着把匾挂上去。」那人说，「挂上去，屋里就有一块匾。有匾，账上那一格就有人认。」
「谁认。」
那人不答。
「你抄的那一行。」陆远说，「抄一份，与渡。抄给渡口做什么。」
篙在水里晃了一下。
「三十年前，行里散的那天夜里，」那人说，「柳先生把我叫到阁上，给了一页账，让我抄一份，抄完交到渡口。他说，抄一份出去，这一行就还有一个人在册上。」
「在册上，就不算散。」
「在册上，东西就还在路上。」那人说，「灯不点，是货还在路上。货在路上的东西，谁也收不走。」
「所以你守了三十年。」
「二十九年十个月。」
陆远把灯举高一点。
「你守着一块到不了的匾。」
「总比让它到别人手里强。」
陆远没再说话。
岸上，沈科长的声音穿过雾传过来。
「陆远，你脚下这条船，不在我辖区的图纸上。」
「那就在图上补一条。」
「补不了。补了要报，报了要开会。」沈科长顿了顿，「船上有什么，先报一句。」
「有一块匾。」
「还有呢。」
「一
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