说，“等他们修完路，按工钱扣。“
郑三问：“那他们要是跑了呢？“
“跑不了。“陈野说，“路修一半，人跑了，工钱没了，路引也拿不到。没路引，走哪儿都是黑户，过不了关卡。“
郑三咂了咂嘴，心想这陈县令，算盘打得是真精。
山贼剿了，村子安生了。百姓们提着鸡蛋来谢，陈野让石头收下，煮了一锅，分给剿匪的兵了。
“吃了百姓的鸡蛋，“他对石头说，“往后这青石县的百姓，咱就得护着。“
石头使劲点头。
晚上，陈野坐在县衙后院，看着天上稀疏的星星。
他想起了韩守备那句“青石县能出什么事“。
这世道，一个穷县，一个无根无基的押司，想护住一县的百姓，光靠一张嘴不行，光靠一股蛮劲也不行。
得手里有东西。
他想起现代的那些年。九十岁，见过的武器、见过的器械、见过的工艺，哪一样拿出来，都够这青石县翻天覆地的。
他伸手，从怀里摸出一张纸。纸上画着一杆火铳的草图——那是他这几天夜里，凭记忆画出来的。
“慢慢来。“他对自己说，“不着急。“
他吹了灯，躺下。
黑暗里，他睁着眼。
青石县的山贼剿了，可这世道，比山贼可怕的东西，多着呢。
剿匪的事，陈野没敢声张。
州府来的韩守备，肯发一百兵给一个穷县剿匪，这事儿传出去，不知道的还当他青石县有多大脸面。所以陈野交代下去，就说山贼是自己散的，兵是路过歇脚的。
“这功劳，不要也罢。“他对老周头说，“咱要的是安生，不是名声。名声太大了，惦记的人就多。“
老周头咂了咂嘴，觉得自家这位新县令，心眼子多得跟筛子似的。
可山贼里有一个头目，陈野留下了。
那人姓刘，原是邻郡的军户，因家里遭了灾，拖着一家老小逃荒，半路被那伙山贼裹了进来。陈野查了底细，见他没沾过人命，就把他留在了县衙，给了个差事。
“你懂武艺？“
“懂一些。“刘头目低着头，“在军户营里，练过几年把式。“
“那行。“陈野说，“青石县没有兵，你帮着训训那些衙役，别让他们遇见贼人只知道跑。“
刘头目愣了愣：“大人信得过我？“
“信不信的，看你自己。“陈野说，“你只要记得一句话——咱大夏的人，骨子里都有股劲儿。遇着难处，咬着牙也能挺过去。你要是真心想重新做人，青石县就容得下你。“
刘头目没说话，红着眼眶，重重地点了点头。
几天后，年节到了。
青石县的祠堂修整一新，香火重新点了起来。陈野带着县里的老人们，在祠堂里上香祭祖。他一个现代人，其实不太懂这些规矩，但跟着老人有样学样，倒也像模像样。
“大人，“老周头在他耳边小声说，“您知道这祠堂里的牌位，有多少年了？“
“多少年？“
“最老的一块，是太祖爷坐天下那年的。“老周头说，“咱青石县虽然穷，可祖上也是跟着太祖爷打过天下的。几百年了，牌位传了一代又一代。“
陈野看着那些黑沉沉的牌位，忽然有些感慨。
他想起现代时见过的那些老人。守着老宅，念着老家，哪怕子孙都在城里买了房，逢年过节也要回乡，给祖宗上一炷香。
中国人啊，走到哪儿，都忘不了根。
“老周头。“他说。
“哎。“
“你说，这天底下，有没有这样的人——“陈野说，“漂洋
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