“账，县衙替他们还。“陈野说。

    老周头张了张嘴：“大人，那可不是小数目……“

    “不白还。“陈野说，“你算笔账：石匠应了官工，工钱现结，比市价高三成。其中三成，由县衙直接划给赵家，抵他们欠的账。本金还上，利息免了。你说，石匠认不认？赵家收不收？“

    老周头掰着指头算了半天，猛地一拍大腿：“高啊大人！石匠欠的是本加利，利滚利，越滚越多，一辈子还不清。您这一手，他们拿回本金，利息没了，可好歹本金保住了。要是不收，石匠把账往县衙一摆，一文都不还，他更亏！“

    “他收。“陈野说，“他一定收。他这个人，算盘拨得响，亏一个铜板都睡不着。本金能回来，他就不会不接。“

    老周头又想起一桩，压低声音：“大人，赵家可不是好惹的。他要是恼羞成怒，往州府使银子，给咱使绊子……“

    “那更好。“陈野说，“他使银子，我递文书。他走暗路，我走明路。咱大夏的官道上，走暗路的，从来走不过走明路的。“

    “那……石匠们呢？“老周头又问，“他们应了官工，不就等于跟赵家撕破脸了？“

    “撕什么脸？“陈野笑了，“石匠去县衙做工，欠账由县衙作保，按月划账。赵家要逼，让他来找县衙。咱大夏的县衙，还怕一个商人不成？“

    老周头咂了咂嘴，心里头翻来覆去地琢磨。越琢磨越觉得，自家这位押司大人，那张笑脸底下，全是刀子。

    第二天，官采的告示，贴满了青石县的大街小巷。

    告示上写得明白：县衙官采石料，工钱现结，比市价高三成；应官工的石匠，欠账由县衙作保，按月划抵，利息全免；画押立契，县衙盖章，白纸黑字。谁逼债，谁告状，县衙都接。

    告示贴出去那天，崔石匠蹲在自家门口，看了半天。

    崔石匠是青石县手艺最好的石匠，跟赵家签了十五年的契。他看着告示，抽完了一袋烟，又续上一袋。

    “爹，“他儿子在屋里喊，“赵家的刘三爷又来了，说让您去他家一趟。“

    崔石匠没动弹。

    他盯着告示上“利息全免“四个字，想起自家那本烂账：前年灾年，跟赵家借了三石种子粮，到如今，利滚利，滚成了九石。九石粮食，他得凿两年石头才还得上。凿两年，赵家给的是白菜价，他还得搭上力气。

    “刘三爷那儿，“崔石匠站起来，把烟袋往腰上一别，“就说我病了。明儿个，我去县衙应工。“

    他这一应，跟开了闸似的。

    北沟村的石匠来了，西河湾的石匠来了，连城里几个闲着的汉子，都扛着家伙往石灰窑上跑。郑三的窑边，头一回排起了长队。

    陈野让老周头支了张桌子，当场画押，当场点人头，当场发工钱。铜板哗啦啦地响，石匠们攥着热乎乎的工钱，一个个笑得合不拢嘴。

    “陈大人！“一个老石匠捧着铜板，颤着声说，“俺凿了三十年石头，头一回，凿完就拿钱！“

    “往后不光凿完拿钱。“陈野说，“凿得好，还有赏。“

    那天傍晚，崔石匠攥着工钱回了家。他婆娘正在灶前熬稀饭，见他进门，愣了一下：“咋回来这么早？“

    崔石匠把铜板往桌上一搁，哗啦一响：“县衙应工，现结的。明儿个接着去。“

    他婆娘看着那堆铜板，半天没说话，末了，往稀饭里多抓了一把米。

    崔石匠坐在门槛上，抽了一袋烟，忽然说：“往后，咱不欠赵家的了。“

    赵家那边，刘三一天往窑上跑三趟，回来脸色一趟比一趟难看。

    “老爷，不好了。石匠们都跑了……“

    “跑？跑得了和尚跑不

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