是顾大夫治好的，药钱是您垫的。俺没别的本事，出把子力气。这路，俺能修一辈子。”
“修一辈子路？”陈野看他。
“修一辈子。”老刘说，“路好，啥都好。”
陈野没接话。他望着路基上那些弯腰的人影，忽然觉得，这才是他该干的事。九十岁那年，他在报告厅里讲了一辈子人类寿命，讲的是怎么让人活得更久。如今他蹲在这条土路上，干的却是另一桩事：让活着的人，过得更好。
石灰窑那边，郑三加了座新窑。白天黑夜轮着烧，灰堆得像小山。按陈野的吩咐，他把山坳里那种青灰色的石头单挑出来，烧透了，磨成细粉。头一炉出来，郑三舀了一瓢水试了试，愣了：“大人，这灰遇水，咋越结越硬？”
“烧透了就是这性子。”陈野说，“用这个砌涵洞。涵洞砌结实了，雨水冲不垮，路就经得住。”
三天后下了场雨。土路上到处是烂泥，唯独新砌的涵洞口，灰浆结得铁硬，滴水不漏。崔石匠蹲在那儿看了半天，咂着嘴：“俺打了三十年石头，没见过这么神的灰。这玩意儿，比石头还硬气。”
陈野没解释。有些东西，用出来的比说出来的快。他看着涵洞，心里想的却是另一桩事：这灰要是再多烧些，铺在路面上，雨再大也冲不烂。那时候，官道就真是官道了。
修到岔路口，卡住了。
城东赵家山场那段。刘三带着七八个看山人，横在便道上。手里拿着锄头铁锹，也不动手，就那么站着。领头的看山人扯着嗓子喊：“这段地是赵家的！县里修路，不能修到人家地里头！”
工人们愣在原地，你看看我，我看看你。
陈野走过来，人群自动让开。他走到刘三跟前，站定，没说话。
刘三被他看得发毛，硬着头皮把手条掏出来：“陈大人，您看看，这是前任县太爷亲笔批的。赵家当年垫路，花的是自家的银子，这段地，早就是赵家的了。”
手条皱巴巴的，字迹潦草，落款处只有一个画押，没有县印。
陈野接过来，看了一眼，没接话。他回头，朝人群外招了招手。
老周头挤进来，怀里抱着一个木匣子。匣子里的东西，用油纸裹了三层。陈野接过来，当众打开，是一卷发黄的文书，上头端端正正盖着县衙的大印。
“刘管事。”陈野说，“按大夏律，田土文书无县印，不得为凭。你手里这份手条，做不得数。可县衙这儿，有一份文书，三年前批的，上头有印。老周头，念。”
老周头清了清嗓子，一字一句念：“青石县正堂为便道事：赵氏出资垫修城东官道便道，准其收取借道费三年，以抵工料。三年期满，便道归官，永为官路。此批。”
念完，人群里嗡的一声。
“三年期满！”何里正第一个反应过来，“今年，正好满三年！”
刘三的脸刷地白了。
“借道费收了三年，赵家的工料钱，早抵回来了。”陈野把文书卷好，声音不高，可四周围的人都听得清清楚楚，“从今儿起，这段路归官。通行无阻，一文不收。”
看山人面面相觑，锄头铁锹举也不是，放也不是。
“你们回去跟赵老板说一声。”陈野说，“就说本官说的：他当年垫路的情分，县里记着。工料银子，折二十两，明儿到县衙来领。”
刘三灰着脸，带着人撤了。
晌午刚过，赵满仓来了。
他没带人，一个人，摇着把蒲扇，慢悠悠地晃到工地上。路过新修的路基，还蹲下摸了摸夯土，点了点头：“陈大人，好手艺。”
陈野站在路基上，看着他，没说话。
赵满仓直起身，笑呵呵的：“陈大人，老朽在县里住了几十年，
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