商行的账刚翻开，木村就急着请他吃饭，只有两种可能：要么，木村要借他的手，把这本账做成自己想要的样子；要么，木村已经怀疑他沈满仓，是这盘棋里多出来的那颗子。
他摸了摸怀里那张“烂算盘“的当票，指尖发凉。
第二天，沈满仓去了兴亚院。
他刚进门，就看见小野次郎站在账房门口，手里捧着一摞账本，正探头探脑地往里面看。见他来了，赶紧挤出一个笑：“沈先生，您来了。田中有事找您，让您去他办公室一趟。“
“田中先生？“沈满仓心里一动，“什么事？“
“不知道。“小野次郎压低声音，“不过，他今天一早就查了码头那边的出库单。沈先生，您……是不是动过什么账？“
沈满仓心里一凛，脸上却堆起笑：“小野君说笑了。我能动什么账？我就是个理账的。“
他上楼，推开田中义成的办公室门。田中正坐在桌后，面前摊着一份文件，见他进来，也不起身，只抬了抬眼皮：“沈先生，坐。“
沈满仓坐下，赔着笑：“田中先生找小的，有什么吩咐？“
“吩咐谈不上。“田中义成把文件推过来，“大和商行那本总账的事，你听说了吧？“
“听说了。“沈满仓斟酌着说，“赵文书供出来的。佐藤小姐取了账，说是要上报东京。“
“上报东京？“田中义成冷笑一声，“佐藤美代一个小小特高课组长，也配上报东京？“他顿了顿，压低声音，“沈先生，你是聪明人。那本总账里有什么，你比我清楚。佐藤要报，就让她报——可账，得先到我手里过一遍。“
沈满仓心里那杆算盘，飞快地拨了两下。田中要总账。木村要总账。佐藤已经拿走了原账。三本账，三个主顾——他手里那本抄本，忽然变得值钱起来。
“田中先生，“他压低声音，“总账在佐藤小姐手里，小的……小的拿不回来。“
“我知道你拿不回来。“田中义成看着他，“可账里的东西，你能默出来。沈先生是账房，看过的账，就是烂在心里，也能算得出来——对吧？“
沈满仓沉默了一会儿，缓缓点头：“田中先生放心，小的看过的账，一个字都忘不了。“
他退出办公室，站在走廊上，心里那杆算盘，忽然拨出了一声冷笑。田中要他从记忆里“默账“，木村要他在佐藤眼皮底下另立一本账，佐藤要把账上报东京——三股势力，抢一本账。而他沈满仓，就是那本账的“活账本“。
傍晚，他去了义和当。
钱串子正在柜台后面打盹，听见脚步声，眯缝着眼看了看他，慢悠悠道：“哟，沈先生，又来当东西？“
“不是当东西。“沈满仓压低声音，“是想跟钱掌柜对一局账。“
钱串子来了精神，坐直了身子：“什么账？“
“大和商行的总账。“沈满仓在柜台上蘸着茶水，写了几个字，“有人要我默出来，有人要我藏起来。钱掌柜，你说，这账，我是默，还是不默？“
钱串子盯着那几个水字看了半天，忽然笑了：“沈先生，账这种东西，默得出来，就藏不住。你与其想着藏，不如想着——怎么让默出来的账，跟藏起来的账，不是一本。“
沈满仓心头一动：“钱掌柜的意思是……“
“意思是，“钱串子磕了磕烟袋锅子，“默账之前，先做一本假账。真账留在心里，假账交给田中——他拿去跟佐藤对，对上了，是他的本事；对不上，锅是你的，也不是你的，因为你交的本来就是假的。“
沈满仓怔了怔，忽然笑了：“钱掌柜，你这双眼睛，比秤还准。“
“废话。“钱串子叼起烟袋，“我当了三十年当，看人看账，从没走过眼。“
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