挡着，透出昏黄的油灯光。
几个面黄肌瘦的孩子在巷口追打一只瘸腿的野猫，其中一个抢到野猫后，直接拧断了它的脖子，用嘴对着猫脖子吸起了血。其余孩子围上去抢，打成一团，最终被一个稍大的孩子一口咬在另一个的耳朵上，半只耳朵血淋淋地掉在地上。
没人管。
大人们或是缩在门洞里，用空洞的眼神望着街道；或是三五成群蹲在墙根下，像一群饿疯了的野狗，盯着每一个过往的生人，眼中只有饥饿和警惕。
一个妇人从门洞里冲出来，从孩子嘴里抢过那只死猫，一脚将孩子踹翻在地，转身跑回屋里，关上门，里面很快传来压抑的哭泣和咀嚼声。
李十一默默地看着这一切。
他心里涌上来的情绪，既不是愤怒，也不是怜悯，而是一种冷静到近乎冷酷的判断：
这里的百姓，已经不能算是人了。
他们是被恐惧和饥饿折磨到极致的动物。为了活下去，什么都能做，什么都能出卖。
就在这时，前方传来一阵骚动。
“安民厅拉人了！”
不知是谁喊了一声，街上的百姓“轰”地一下散开，像受惊的老鼠一样纷纷钻进巷子，关紧门窗。几个刚才还在打闹的孩子也一哄而散，眨眼间消失在黑暗里。
李十一飞快地闪身躲进一条窄巷，背贴着墙壁，从巷口探出小半张脸。
街道尽头，走来三个人。
打头的，是一个满脸横肉的壮汉，穿着一身黑色短褐，腰带上挂着一串铜环，走路带风，一看就不是普通人。他手里拽着一根铁链，铁链另一端拴着一个人。
那人已经不能算“走”了，他是被拖着的。
他的两条腿在地上划出两道长长的血痕，脚趾已经磨没了，露出森白的骨头。嘴巴被一根麻绳勒住，发出“呜呜”的闷叫。
壮汉身后，跟着一个瘦高个儿，怀里抱着一本发黄的册子，笑嘻嘻地念叨着：“卢老三，东巷卢家，上上月的‘恶念捐’欠到如今，连本带利一共折‘活人账’一个。诸位邻居都看好了，欠债不还，就是这个下场。”
那叫卢老三的人还在挣扎，手指抠进地面，指甲翻裂，却连一丝声音都发不出来。
瘦高个儿走上前，用毛笔在卢老三脸上画了个圈，然后对壮汉点点头。
壮汉咧嘴一笑，从腰间抽出一把剔骨尖刀。
“别担心，不疼，就一下。”
刀光一闪。
卢老三的脑袋滚落在地，停在了巷口，正好面对着李十一藏身的方向。
那颗脑袋上的眼睛还睁着，嘴巴被麻绳勒成一条扭曲的弧线，脸上的圈被血浸透，像是盖了一个血红的印章。
李十一屏住了呼吸。
壮汉把尸体扛在肩上，像扛一袋粮食。瘦高个儿走上前，捡起那颗人头，提在手里，嘴里还在抱怨：“这月‘邪祟税’还差三颗人头，还差三颗……”
三人的身影消失在安民厅的方向。
街道空无一人，安静得像什么都没发生过。
只有地上那两道暗红色的血痕还在，一直延伸到巷口。
李十一缓缓吐出一口气。
他刚准备转身，忽然背后一阵寒意袭来。
“哟，新来的？”
一个阴森森的声音从巷子深处传来。
李十一没有动。
他慢慢转过身。
巷子里，走出一个老头。
老头约莫五六十岁，佝偻着背，一只眼睛瞎了，另一只眼睛却亮得吓人，在黑暗中泛着幽绿的光。他手里拄着一根黑漆漆的竹杖，杖头上挂着一串小小的铜铃铛。
“别怕，别怕。”老头笑眯眯
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