黑石县那边的消息，三天后传了过来。

    何忠一大早就跑到李十一屋里，气都没喘匀：“周爷在城里杀了一批。铁老七被当众砍了脑袋，挂在城墙上。现在城里的修士都叫周爷‘周半城’了。说他已经把城主府也捏在了手里，城主那老头如今只躺着，连口汤都要人喂。”

    李十一放下手中的刀。那刀已经重新磨过，刃口上一层极薄的青光。他问：“周恒有没有让人送东西过来？”

    何忠忙道：“有。张茂领着三辆大车，刚过官道。随车的还有四个城防营的。我让丁横去接了。人还没到，我提前来跟您说。”

    李十一点了点头，把刀收回鞘里。他跟着何忠走到镇口。张茂已经进了镇。三辆大车，用黑布蒙得严严实实。车辙极深，显然载了不少东西。张茂下马，和李十一对了个眼神。李十一看出，张茂左边耳朵少了半截。裹着伤，结着黑亮的痂。

    “周爷回敬李主事。”张茂说，从怀里摸出一封信，“粮、铁、盐，还有三只箱子。箱子里的东西，只让你和李主事身边的沈姑娘看。”

    李十一接过信，没急着拆。他让何忠带人去卸货。张茂的人没有久留，把马调了头。张茂临走时低声道：“周爷说，铁老七死前交代了些事情。关于你的，他不让写。让周平转告。”

    李十一目送张茂离开。然后他去找周平。周平正在酒铺里和人喝酒。他见李十一来了，也不起身，只是把旁边的长凳踢了踢。

    “坐。”周平说。酒气很重。他这些天总在喝。李十一从不劝。他知道周平心里有火。这火烧周恒，也烧他自己。他不想待在青牛镇，可又走不掉。李十一只问：“铁老七说了什么？”

    周平握着陶碗，一下一下转着。他说：“铁老七死前说，你身上有河伯的东西。他还说，黑煞不是冲周爷，也不是冲镇子。是冲你。”

    李十一没说话。周平说完，自己灌了口酒，用袖子抹了嘴。李十一等他继续说。周平却像真醉了一样，把碗往桌上一拍，说：“你那丫头呢？怎么不让她来？铁老七还提了她。说她是‘钥’。”

    “钥什么？”李十一问。

    “不知道。他说了一半，周爷就让人把他舌头拔了。”周平说，“后来用纸写。写了‘河’字，又写了‘血’字。再后来，手也剁了。周爷说，有些话，你知道得越少越好。”

    李十一没再问。他走出酒铺时，周平趴在桌上，已经歪了头。他走得不快。心里在盘算。河、血、钥。魔母。沈青梧。水令。这些东西像几块碎瓷片，拼不出完整的图，但每一块都扎手。周恒在杀铁老七之前，从他嘴里掏出了些东西，却不肯全给。这个“周半城”，刚把半座城吃下去，转手就把线头留给了周平。周平是他的外甥，也是他的刀鞘。他不想让刀出鞘太早。

    李十一去了沈青梧那里。她正在后院里练单手的刀。一条左臂还吊着，她只用右手。她的刀不快，但每一刀都往极刁处走。树影铺在地上，她的刀落在影子上。像把整个下午都切成了片。

    “张茂送来了三只箱子。”李十一说。

    沈青梧收刀。她侧过头，脸上的汗滑下来，滴在刀尖上。她说：“晚上看。”

    夜里，他们把三只箱子搬进安民厅堂屋。箱子不大，用铜锁扣着。李十一用短刀别开。第一只里面是几本账册和一块炎魔卫的腰牌。第二只里面是一整套旧衣物，叠得极齐，上面放着一封用火漆封死的文书。第三只最沉。打开后，是一把弓。黑木为身，内嵌银线，弦如蛇筋。弓身末端刻着极小的字：“青崖”。

    沈青梧见了弓，眼睛动了一下。她伸出右手，在弓身上慢慢摸了一遍。像摸一位故人。她说：“是我爹的弓。”

    李十一没说话。她把她父亲的那把弓从箱中拿出来，立在地上

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