次日白天，李十一哪里也没去。

    他让丁横守在巷口，自己关了屋门，坐在床上，把水令从丹田里引出来。那颗青碧色的珠子入体后，他只在旧矿坑用过一次。那次是情急之下，他喊了河伯的名字，珠子自己裂了一层皮，把魔母的水煞逼退。可水令到底怎么用，他还只摸到个边。

    他把珠子托在掌心。珠子不大，拇指甲盖大小。光从窗缝里漏进来，照在珠面上，折出极淡的青色水纹。他闭上眼，将一丝水性灵力注入珠子。珠子微微发烫。他感觉到珠子里有东西在动。像一条极细的鱼，在珠内游了一圈。那鱼的游动路线，和他经脉里水性灵力的运行路径一样。他试着让那条“鱼”游得快些。珠子又烫了一层。他再快些。珠子突然一颤。他的意识被猛地拽了进去。

    他睁开眼时，已经“看”不到屋子了。他站在一片极广的水面上。脚下是深不见底的碧水。头顶是灰白色的天。没有岸，没有船，没有风。他低头看自己的手。手是虚的，半透明。像影子。他知道，这是水令的内景。河伯留下的最后一点神性，化成了这片水。他在水面上走了一步。水纹荡开，脚下却没有沉。他继续走。走了十几步，水面上浮起一个东西。是一块石碑。碑上刻着几行字。他凑近去看。字很古，笔画像被水泡过。他勉强辨出几行：“水令者，河伯之信。持令者，掌一河之脉。可借水势，可断水源，可藏身水底，可通水族之语。”

    底下还有一行小字：“水令有缺。完整需至河伯庙旧址取回河图。无河图者，只可用三成。”

    三成。李十一在心里算了一下。上次在旧矿坑外喊了一声“苍澜”，水令裂了一层皮。那层皮是河伯留的保护壳。裂了之后，水令的真形才露出来。现在这珠子，才是水令的真身。可用三成，也比没有强。他能借水势。能断水源。能藏身水底。三样里，后两样正是他今晚要用的。

    他从内景里退出来。珠子还躺在掌心。他把珠子收回丹田。体内那股水性灵力比之前凝实了许多。他活动了一下手腕。骨节“咔”地响了一声。他站起身，推开屋门。丁横正蹲在门口磨刀。见他出来，丁横道：“沈姑娘出去了。她说去城北再探一趟。让你别等。”

    李十一点了下头。他走到天井里，把昨晚备好的绳索和火折子又检查了一遍。绳索他换了根更细更韧的。火折子用油纸裹紧，塞在贴身处。他还带了一柄极短的小刀。那刀是刘一刀前几天打的，刃口薄，能撬石缝。他做这些时，手极稳。没有多余的动作。沈青梧不在，没人跟他说话。院子里只有风。

    申时末，沈青梧回来了。她手里提着一条鱼，鱼鳃还在动。她把鱼交给后厨，自己走到李十一面前，低声道：“杨麻子今天告了假。说是病了。替他的那个兵，姓吴。人懒，天黑就缩在桥头棚子里。卖鱼的说，姓吴的每晚都喝酒。子时前后必睡。今晚比昨晚还稳。”

    李十一点头。他把准备好的东西分了一半给沈青梧。她接过绳索，缠在腕上。两人没再多说。天黑透之后，他们从城东暗口出城，绕到北门外。水门还在老地方。石桥上的灯笼还是两盏。桥头棚子里亮着灯。一个兵在里面。灯影晃了两下，就静了。李十一等了半炷香。棚子里传来打鼾声。

    他们下去了。

    这次比昨夜更顺。李十一对水下的路已经熟了。石阶、拱洞、石穴。他游到石穴前，浮出水面。沈青梧跟在他身后。她水性好，在水里像一条鱼。两人扒着石穴边缘。泉眼还在涌水。水是清的。李十一从怀里取出水令。他没有把水令放在泉眼里。他闭上眼，用意识去“听”那条水脉。水令在掌心震动，像一只耳朵贴在水底。他听见了。泉眼深处，有一条极窄的地下水脉，弯弯曲曲，通向北边的山体。那里是河的源头。他顺着水脉往上“摸”。摸到一半时，碰到了一个极硬的东西。

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