可朕听说，皇后最近和宫外往来得有些频繁啊。沈家送来的那些鲜果，可还甜？”
沈之煜的手终于停了下来。他抬起头，迎上邱莹莹的目光，表情依然温文尔雅，但眼底已经多了一丝寒意。
“陛下是在怀疑臣妾？”他问。
邱莹莹不置可否地挑了挑眉：“皇后多心了。朕只是随口问问。沈家是你的母家，送些吃食来，也是人之常情。”
沈之煜盯着她看了好一会儿，忽然笑了。那笑容和往日不同，带着几分无奈，几分自嘲，还有几分若有若无的锐利。
“陛下，臣妾知道，您心里对臣妾有怀疑。不奇怪。”他慢慢放下棋子，坐直了身子，“臣妾也不怕告诉陛下，沈家的确在暗中动作。但臣妾对陛下，绝无二心。”
邱莹莹端起茶杯，轻呷一口，不接话。
“沈家是臣妾的母家不假，但沈家要做什么，臣妾管不了。父亲去世后，族中几个叔伯就有些不安分，尤其在西北的旧部，更是蠢蠢欲动。臣妾劝过多次，可他们哪里肯听？”沈之煜摇了摇头，“臣妾这个沈家嫡子，在外人眼里风光无限，实则说话的分量，还不如一个族叔。”
邱莹莹笑了一下：“这么说来，皇后倒是个可怜人了？”
沈之煜垂下眼帘：“臣妾不敢在陛下面前诉苦。臣妾只想让陛下知道，不管沈家如何，臣妾的心是向着陛下的。”
邱莹莹没有答话，而是拿起一枚白子，重重地落在棋盘的中央。一声脆响，仿佛在寂静的宫殿里炸开一道惊雷。
“沈之煜。”她叫他的全名，声音不大，却带着不容置疑的压迫感，“你说你的心向着朕，那朕问你——你知不知道，沈家的旧部，已经在京郊聚集了数百人？”
沈之煜猛地抬头，瞳孔剧震。
邱莹莹的眼睛一眨不眨地盯着他，像猎豹锁定了猎物。
“这件事，你是不是该给朕一个解释？”
沈之煜的脸色变了又变。他紧抿着唇，拳头在袖中慢慢攥紧。过了好一会儿，他才低声道：“臣妾……知道。”
邱莹莹冷笑：“知道？那为什么不报？数百名旧部在京郊集结，身带兵刃，你身为大周的皇后，知情不报，该当何罪？”
沈之煜扑通一声跪下，额角沁出了细汗：“陛下息怒。臣妾并非刻意隐瞒，只是……只是这些人并非冲着陛下来的。他们是臣妾的二叔，沈崇山，私下召来京城，想替沈家壮声势。臣妾知道后，已经去信阻止，可沈崇山一意孤行，臣妾也奈何不得。”
沈崇山。
邱莹莹在记忆里搜索这个人。沈崇山是沈老将军的庶出弟弟，年轻时在西北从军，累功升至参将，为人彪悍，野心勃勃。原主登基后，对沈家颇有打压，沈崇山一直心怀不满，曾多次在公开场合抱怨“沈家的血白流了”。
如果沈崇山真的带人到京郊，意图就很不妙了。数百人的武装力量，说多不多，说少不少。如果再有内应配合，在京城里搞点事情，完全够用。
“你二叔的人马，驻扎在什么地方？”邱莹莹问。
沈之煜深吸一口气：“京西三十里的清平坡，那里有一片废弃的驿站，他们暂时驻扎在那里。”
邱莹莹点了点头，心里有了计较。
“皇后，朕姑且信你这一回。”邱莹莹的声音缓和了几分，“但你要记住，这宫里没有不透风的墙。你今天跟朕说的每一个字，朕都会去查。若有半句虚言……”
“臣妾愿以性命相抵。”沈之煜抬头，目光坚定。
邱莹莹看着他，然后摆了摆手：“起来吧。跪着多累。”
沈之煜起身时，腿似乎有些麻，身子轻轻晃了一下。邱莹莹下意识伸手扶了一把，沈之煜身子一僵，抬眼看她时，那双
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