说，会让朕给他时间？你不是说，让朕不要用兵？”邱莹莹逼近一步，声音冷得刺骨，“这就是你所谓的‘稳住’？”
沈之煜缓缓地闭上了眼睛。过了好一会儿，他才哑声道：“臣妾……有负陛下所托。此事，臣妾定会给陛下一个交代。”
“不必了。”邱莹莹打断他，“朕现在只问你一句，沈之煜，你今天能不能去城门上，把你二叔劝退？”
沈之煜睁开眼，看向邱莹莹。他的眼底满是血丝，整个人仿佛一瞬间苍老了好几岁。
“臣妾愿往。”他低声道，“只是……臣妾没有把握。沈崇山向来刚愎自用，臣妾的话，他未必听。”
“那你就跟朕一起上去看看。”邱莹莹说，“看看你沈家的人，到底有没有胆子把这天捅破。”
沈之煜没有再说话，只是默默跟在邱莹莹身后，一起上了马车。
马车在深夜空旷的街道上疾驰，车轮碾过石板路，发出沉闷的轰隆声。路两旁偶有民宅亮着灯，旋即又熄灭，整座京城像被按住了呼吸。
到西城门时，秦贞的人已经到位。城门紧闭，城垛上站满了士兵，火把映红了半边天。城墙上架起了弓弩，一支支箭矢在火光中闪着寒芒。
邱莹莹登上城楼。夜风呼啸，吹得她披风猎猎作响。她走到城垛前，朝城外望去。
远处，一道道火把连成的长龙正朝这边快速移动。马蹄声和脚步声混在一起，像闷雷一般从地面滚滚传来。
沈崇山来了。
邱莹莹的手按在城垛上，冰凉的砖石硌着她的掌心。她感受着那震动越来越近，越来越强，心脏也跟着越跳越快。
但她没有退。
沈之煜站在她身后，目光盯着城外那一条越来越清晰的火龙，脸上的表情复杂到了极点。
“陛下，臣妾请命出城。”沈之煜忽然说。
邱莹莹侧头看他：“出城？你以为你出去就能劝住他？”
“不管成不成，臣妾都要试一试。”沈之煜的声音已经恢复了平静，“沈崇山是沈家的人，臣妾是沈家的嫡子。他若有半分顾忌君臣大义、家族存亡，就不会踏过这条线。臣妾去跟他说，若他不听……”
他顿了顿，深吸一口气：“臣妾就跟着他一起，撞死在这城门下。”
邱莹莹盯着他看了很久。火光映在沈之煜脸上，把他的轮廓勾勒得明暗分明。这个男人从未在她面前如此刻这般，褪去了所有伪饰，露出一种孤注一掷的决绝。
“好。”邱莹莹说，“朕给你一匹马，出城去。但沈之煜，你给我记住，若你趁机跑了，朕必杀你沈家满门。”
沈之煜没有多言，只深深行了一礼，转身大步走下城楼。
城门开了一条缝，沈之煜骑着一匹黑马冲了出去。
邱莹莹站在城楼上，看着那匹黑马朝着火龙奔去，身后跟着一小队禁军斥候。夜风把她的鬓发吹得散乱，她的眼睛一眨不眨地盯着前方。
时间一分一秒地过去。
火龙在离城门外约莫三里处停了下来。邱莹莹只能远远地看见火把的晃动，看不清楚具体发生了什么。
约莫过了一盏茶的功夫，那支队伍忽然乱了。火把急速晃动着，有人在大声喊叫，声音被风吹得支离破碎，传不到城楼上。
“秦贞，派斥候去探。”邱莹莹说。
秦贞领命，几骑斥候从侧门绕出，消失在夜色中。
又是漫长的等待。邱莹莹觉得自己的腿有些发酸，腰也隐隐作痛。她轻轻调整了一下站姿，没有让任何人看出来。
又过了约莫半个时辰，那支队伍开始移动了。
但不是朝城门来，而是朝来路退去。火把汇聚成一条蜿蜒的线，缓缓后退，越来越远，
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