山寨整军安民、修寨固防、囤积粮草、操练兵马，日渐强盛，不在话下。
且说先前被遣散归乡的禁军士卒，千余人四散回归州县，一路奔走，逢人便说落星峰仁义、石将军弃暗投明、朝廷不义、官逼民反之事。一传十，十传百，不过旬月，天下尽知：朝廷四千天兵征山，主将归顺，全军瓦解，山寨仁义，胜过庙堂百倍！
败讯与归义风声，层层递进，传回府道、直达枢密院，飞报东京汴梁紫禁城。
那日天子临朝，文武分班，忽有枢密院大臣跌撞入朝，伏地叩首，神色惊惶，声颤不止：
“启禀陛下！大事不好！南下征剿落星峰大军，全军变故！殿前都指挥石承业，统领四千禁军征山，连战数日，非但不能破寨，反倒被山贼说动，弃官卸甲、举军归寇！四千天兵大半归顺草寨，军械粮草尽数资敌，征剿大军一朝尽溃！”
此言一出，金銮大殿，文武失色，满朝骇然！
大宋百年以来，从未有天朝宿将、京畿禁军，奉旨讨贼，反倒临阵倒戈、归降山林草寇！此事亘古未见，惊乱朝堂！
天子端坐龙椅，初闻此语，尚且不信，再三追问。待臣僚一一据实回奏，龙颜骤然暴怒，拍案震响，龙椅微颤！
帝怒目圆睁，厉声喝道：“大胆逆贼！石承业世受皇恩，位列宿将，手握兵权，朕委以重任、赐以节钺、授以兵权，千里付之征伐！不思报国尽忠，反倒背朕叛国、归顺草寇、助逆作乱！此等狼心狗肺、忘恩负义之徒，罪该九族！
小小落星峰草寇，不过山野数十乱民，连败州县官兵、斩杀乡绅、抗拒王师、诱降天朝大将、瓦解禁军精兵！猖獗至此，若不夷灭九族、踏平此山，他日贼势做大，祸乱天下，九州再无宁日！朕颜面何存，国法何在！”
满朝文武尽皆屏息，无人敢谏、无人敢言。
片刻，兵部尚书出班跪奏：“陛下息怒！石承业倒戈、禁军溃散，贼势已成气候，非地方兵力可制。此贼据险守山，谋有宋汇入之智，武有杨应龙之勇、杨天宇将门之威、新降石承业军阵之能，天罡猛将云集，精甲天兵归附，已然成一方巨患。若再小觑，必成大害！恳请陛下再发大兵，择朝中顶级上将，统领数万重兵，多携火炮器械，全力征剿，犁庭扫穴，根除祸乱！”
天子怒不可遏，当即连下数道严旨，雷霆震怒，震动京华：
第一道旨，革去石承业一切官职爵位，抄没京师家产，拘押族眷，悬赏天下，擒拿逆将；
第二道旨，斥责江南西道所有州县文武，守土不力、养寇成患、屡战屡败，全员罚俸降级，戴罪立功；
第三道旨，命枢密院即刻调遣三万朝廷重兵，遴选五虎上将之一挂帅，整备百门火炮、千架云梯、无数攻坚重器，择日再起大兵，踏平落星峰；
第四道旨，天下州县严行保甲，严查往来行人，杜绝接济山贼、私通星峰，隐匿者连坐问罪；
第五道旨，高悬皇榜，天下通缉落星峰所有头领，擒一首级者赏千金，擒大头领者封侯赐爵。
圣旨一道道传出，墨字如铁，杀机重重。
朝野震动，百官惶恐，天下州县风声鹤唳，人人皆知：天子龙颜彻底震怒，一场数万大兵压山、倾尽朝廷之力剿灭天罡义士的绝世大战，已然迫在眉睫！
消息一路南下，不数日飞至落星峰。
探哨飞奔入寨，报与众头领：朝廷震怒，抄没石将军家产族眷，大赦天下重罪死囚充军，再起三万大兵，不日南下伐山！
聚义堂上，众好汉听闻此事，并无惧色，反倒人人慷慨、个个凛然。
石承业起身，双目含悲，又含刚烈，对众拱手道：“石某一身荣辱、阖家祸福，不足道也！连累家眷，皆是我一人之故！然
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