家的东家是谁。查清楚了，回来报我。“
“是。“
十五个人散了。
杨旷站在原地，看着他们走。杨铁走在最前面，背挺得直——不是那种刻意的直，是从骨头里长出来的直。像一把终于被人从鞘里拔出来的刀，锈是锈了点，但刃还在。跟在他后面的十四个人，高低不一，胖瘦不一，老少不一，走起来的步子也不一样——但有一个共同点：他们的眼睛都在扫。走过营门的时候扫了一眼门框，走过伙房的时候扫了一眼烟囱，走过一个蹲着刷牙的兵身边时扫了一眼他手里的柳树枝。
种子已经种下了。
杨旷身后的亲兵上前一步。“陛下。“其中一个低声说。“十五个人——会不会太少了？“
“不少。“杨旷说。“种子不需要多。给他们三个月，能翻十倍。“
亲兵不太信。但没再问。杨林说过——陛下说的事，不用问为什么。照做就行。
杨旷转身往营外走。霜还没化，踩上去还是脆的，咔嚓咔嚓。走到营门口的时候，他停了一下，回头看了一眼。
八百个溃兵还站在原地。没动。
他们在看皇帝的背影。
他们中的大多数人不会做斥候。他们还是要拿刀，还是要上阵，还是要打仗。有些人可能下一次出征就回不来了。但今天，他们听见了一句话——
你们的命比情报值钱。
这句话不只是对十五个斥候说的。是对八百个人说的。是对萨水退回来的所有人说的。是对三十万死去的人说的。
你们的命，不是耗材。
杨广从来不说这种话。杨广把三十万人赶进萨水的时候，想的是“朕要灭高句丽“，不是“他们的命比什么值钱“。但杨旷不一样。杨旷穿过军装，带过兵，在战场上趴过泥坑，在死人堆里爬出来过。他知道兵的命是什么——不是一个数字，不是一份报表上的损耗率，是一个活的人，有爹娘，有老婆，有还没见过的孩子，有一双在暗夜里数着帐顶绣花数到天亮的眼睛。
杨旷走出了营门。两个亲兵跟上。
往回走的路上，他没说话。脑子里在算账。
十五个斥候。长安城。粮铺。宇文家商铺。裴蕴在查的那条线。杨铁他们查的这条线。两条线如果能对上——第五条线就齐了。前世反间谍课的标准：五条线交叉确认，可以定性。五条线齐了，就能动。
但还不能急。
他在等三件事：冬至，裴蕴的消息，杨铁的第一份报告。三件事都到了，他就动手。
回到宫里的时候，天快中午了。冬天的太阳升不高，光从偏殿的窗格子斜进来，在地上铺了几道窄窄的长方块，亮而不暖。陈丽华在案前坐着，面前摆着几张纸，笔走得快，手腕压着纸面，指尖沾了墨。她在抄太仓的出库账——不是原样抄，是重新排列。左列编制应发口粮数，右列太仓实际出库数，一栏一栏对下去。数字密密麻麻，像蚂蚁爬过的痕迹。
听见脚步声，她抬头。
“陛下回来了。“
“嗯。“
他走到案前，低头看她写的东西。最后一栏的数字还差几个——右武卫的出库数没填，墨迹还是湿的，最后一笔拖了一条尾巴，像是她听到了脚步声急着抬笔留下的。
“陛下选了多少人？“她问。
“十五个。“
“够吗？“
“够。种子不需要多。“
她点了点头。没再问。她不需要解释——你说“种子“，她就知道你在说什么。这个女人的脑子转得快，快到让杨旷偶尔觉得不自在——他还没想好要不要说的事，她已经想到了。但好在她的分寸感好，想到了不追问，看穿了不戳破。入宫三年练出来的本事：
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