眼神——沉的。稳的。像一口井。深。但能看见底。底是平的。稳的。

    萨水。真的把他变了。

    杨林没有再说话。他单膝跪着，看着皇帝，心里在翻涌一些他自己都说不清的东西。后来他站起来，拍了拍膝盖上的土，说了一句——

    “先回去休息吧。“杨旷说。“兵也累了。明天朕设宴。给王叔接风。“

    “臣遵旨。“

    杨旷拍了拍他的胳膊。只拍了一下——不重，像拍一个晚辈的肩膀。但杨林的胳膊硬得像铁，拍上去手都疼了一下。

    杨旷转身。回城楼上。

    杨林站在原地。看着皇帝的背影。他的胳膊上还留着皇帝拍过的温度——不重，但有。他低头看了看自己的胳膊，又抬头看了看城墙上的背影。然后他摇了摇头。不像。太不像了。但——确确实实是他。是皇帝。

    “王爷。“旁边一个亲将低声说。“陛下他……“

    “别说了。“杨林打断他。“先回营。“

    “是。“

    四千人马继续往前走。往城外的营地。百姓站在街道两边，看着他们走。还是没人说话。

    但——有一个人动了。一个老太太。头发全白了，背驼得像一张弓，手里端着一个碗。她从人群里走出来，走到一个瘸腿的士兵旁边。士兵的右腿从膝盖以下绑着布条，走起来一高一低，脸上有烧伤的疤痕，红一块白一块。老太太把碗递到他面前。

    “孩子。“她说。声音干哑，像漏风的风箱。“喝口热水。暖和暖和。“

    士兵愣了一下。他低头看着那碗水——水是热的，冒着白气。他看了一息。然后接过碗。喝了一口。水从喉咙流下去，烫的，暖的。他的眼眶忽然红了一下——他低下头，不让老太太看见。

    “谢谢大娘。“

    老太太笑了。笑得满脸皱纹都开了，像干裂的泥土被水润了。

    然后——又有几个人动了。端着水的。拿着馍的。甚至还有一个抱着鸡蛋的——鸡蛋在冬天是稀罕东西，不知她从哪攒的。一个一个走到士兵旁边，递过去。

    越来越多。

    水。馍。鸡蛋。还有人拿了干枣。还有人拿了布鞋——布鞋是自己做的，底子纳了千层，结实。一个妇人拿着一双鞋走到一个赤脚的兵面前，蹲下去，给他套上。兵的脚冻得发紫，脚趾头肿着。妇人不说话，就蹲着，给他穿鞋。

    士兵们一开始不敢接——在他们的记忆里，百姓是躲着兵走的。兵过境，百姓跑。兵敲门，百姓闭户。兵抢粮，百姓哭。他们习惯了被躲。突然有人不躲了——不躲了还走过来——走过来还递东西——

    他们不知道该怎么办。

    后来——接了。一个接一个。接过碗的，接过馍的，接过鸡蛋的。接的时候手在抖——不是冷，是不习惯。不习惯被人当人看。不习惯有人给你递一碗热水，说一声“孩子，喝口“。

    四千个兵。走在朱雀大街上。两边的百姓给他们递水递吃的。没有人喊万岁。没有人鼓掌。但——这比万岁管用多了。万岁是假的——万岁喊得再响，肚子里还是空的。一碗热水是真的。一碗热水到了肚子里，暖到骨头缝里。

    杨旷站在城墙上。看着下面的一切。他的手指无意识地敲着城砖。一下。一下。不是在算——是在感受。他的指腹摸着城砖的粗糙面，一下一下，像在摸一样东西的脉搏。

    “陛下。“身后有人说。陈丽华。她也在城墙上，站在他身后三步远。她披着一件灰蓝的棉披风，头发用银簪别着，脸冻得有点红。

    “都看见了？“杨旷问。没回头。

    “看见了。“

    “你怎么看？“

    陈丽华想了想。她不是那种张嘴就来的人——她跟杨

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