笑。认了自己以前的账。

    “王叔说得对。“杨旷说。“朕以前——就是个被宠坏的孩子。“

    杨林愣住了。他没想到皇帝会承认。而且——承认得这么干脆。不辩解，不解释，不找理由。不说“那时候朕年轻“，不说“那时候朕被小人蒙蔽“，不说“那时候朕有苦衷“。就是——认了。像还债。你欠了钱，债主来了，你说“我欠了“。不解释为什么欠——欠了就是欠了。

    “陛下……“

    “王叔。“杨旷端起酒杯。喝了一口。酒是温的——陈丽华让人在酒壶外面裹了棉布，棉布里面包着热水。酒倒出来的时候还是温的。温酒入喉，暖。“你知道朕在萨水——躺在死人堆里的时候，想的是什么吗？“

    “想的什么？“

    “想的是——高颎。“

    杨林的身子震了一下。

    高颎。隋朝的老宰相。开国功臣。跟着隋文帝打天下的人。文帝朝第一宰相，天下称治。开皇之治——隋朝最繁华的二十年——高颎是总工程师。运河的规划是他定的。律法是他修的。科举的雏形是他提的。他辅佐文帝把一个分裂了三百年的天下拼回了整体。

    然后杨广即位了。高颎直谏——说征高句丽时机不对，说修建东都太急，说不能用宇文述这种将军。杨广不听。不但不听——杀了。以“谤讪朝政“的罪名杀了。同时杀了史万岁——隋朝第一猛将，也是因为直谏被杀。

    两颗人头落地。从那以后——没人敢说真话了。说真话的人死了，说好话的人活着。朝堂变成了一个好话市场——虞世基卖好话，宇文化及卖好话，裴蕴卖好话。谁的好话好听，谁就升官。谁敢说不好听的——掉脑袋。

    “朕那时候想——“杨旷的声音很低。低到像在跟自己说话。“要是高颎还在就好了。他要是还在——一定会拦着朕。不让朕征高句丽。他拦不住朕——至少能让朕慢一点。慢一点——也许就不是三十万人了。也许就是三万。也许就是三千。也许一个都不用死。“

    他笑了一下。笑得很苦。苦到嘴角只动了一下就收回去了——像一道闪电，亮了一瞬就灭了。

    “但他不在了。是朕杀的。“

    亭子很静。只有雪落在亭子顶上的声音。沙沙。沙沙。像蚕吃桑叶。像有人在很远的地方撕纸。

    杨林看着皇帝。皇帝的侧脸在雪光里显得很白——白到跟雪一个颜色。也很沉。像一块石头沉在水底。你看不见石头在动——但你知道它在那儿。很重。

    “陛下。“杨林的声音也低了。低到像从胸腔深处挤出来的。“事情都过去了。“

    “过去了？“杨旷摇摇头。动作很小——但很坚决。像否掉一份奏折。“没过去。三十万人死了。高颎死了。史万岁也死了。这些——都过不去。“

    他端起酒杯。又喝了一口。这次喝得慢——酒在嘴里含了一息，才咽下去。温酒入喉，暖了一下，但暖完之后更冷。酒暖不了那种冷。那种冷不是身体的冷——是债的冷。欠了三十万条命的债。欠了高颎的人头。欠了史万岁的命。这些债像冰碴子一样扎在骨头缝里——你喝了酒，血热了，但冰碴子还在。化了之后更疼。

    “朕现在——每天都在还债。“他说。“还以前的债。一条一条地还。不知道还到什么时候。也不知道能不能还完。“

    杨林看着他。

    他忽然觉得——这个皇帝——很孤独。不是帝王的孤独——帝王坐在龙椅上，万人之上，孤独是标配。这种孤独是另一种——是人的孤独。一个人，背着一身的债，往前走。没人能帮他——因为没人背得动那么多债。也没人能替他——因为债长在他身上，不在别人身上。他得自己背。一步一步地背。背到死。

    很孤独。

    “

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