。”
葛从周微微一怔。
“大王不等信号?”
“东面九百人一旦被察觉,西面越安静,朱温越能从容调兵围你。”
李业拍了拍他的手臂。
“你只管往前。我替你把关里的兵拖住。”
葛从周不再多问,转身下令登筏。
张归霸临下水前,看了一眼站在龙骧都队列中的李炘。
长安一战至今已近一月。李炘腹上那一刀并未伤及脏腑,创口也已收合,医工却只肯许他归队,不许他骑马冲阵。
他腰间仍缠着两层细布,被张归霸安在队伍中间,不曾叫他站到最前。
“十一郎,怕不怕?”
李炘脸色有些发白,握刀的手却很稳。
“怕。”
张归霸笑了。
“知道怕,便能活得久些。上了岸,跟紧你们都头,不许逞强。”
“喏!”
三更前后,禁谷方向先传来鼓声。
数百支火把沿山梁同时亮起。河东军披甲持槊,借着夜色向第一处营栅逼近。
李存孝仍冲在最前,一槊挑开鹿角。身后军士立刻将装满土石的麻袋投入壕中。
梁军守卒擂鼓告急。丁会领两千人赶往南面,康怀英又带一千州兵守住谷口。
关头火炬尽数转向南方,把半边山坡照得通明。
离西门三里外,周德威也命河东军列阵。战鼓一声紧过一声,前军却只在弓弩射程外停住。
北面的黄河上,看不见半点火光。
葛从周伏在一架木排上,手里紧紧攥着横索。
九百名敢死军分乘皮筏、木排,从河湾陆续下水。效节军旧部只有四百余人,其余都是从朔方、河西各军挑出来的熟水军士。
每五具浑脱用短索相连。军士先趋北岸,避开关城灯火,再借水势顺流而下。
黄河在灵州、朔方军士眼里并不陌生。可潼关水势更急,河中又多暗礁。
最前面一架木排刚转过河湾,便撞上一块半露的石头。木排从中断裂,排上八人全部落水。
后筏来不及躲避,眼看也要撞上。葛从周抓住横索,命左右一齐向外划水。
两具皮筏擦着木排转过,另一具却被缆绳死死拖住。
“割断!”
一名军士急道:“将军,水里还有人!”
“再不断,后面都要撞上来!”
亲兵挥刀割绳。
断裂的木排转眼被急流卷走。两名会水的军士抱住皮囊,其余人连喊声都没有留下。
葛从周回头看了一眼,随即抬手向东。
“继续走!”
筏队经过关城北面时,城头忽然抛下数支火把。
火光落入河中,照出大片翻滚的浊浪。军士全都伏低身体,不敢划桨,只任筏子贴着北岸向下漂去。
一支火把落在木排左近。葛从周甚至能看清城垛后探出的几个人影。
关上守军看了片刻,只当又是上游漂来的木料。禁谷战鼓恰在此时骤然加紧,几个人影很快转过身去。
皮筏一具接一具越过关城。
最前面的张归霸没有在黄卷坂下停留,带着三百人继续顺流。
又漂出二里,他才命人奋力划向南岸。那里河滩稍宽,岸上只有十余名梁军巡卒。
张归霸第一个跳入水中。三百敢死军上岸以后没有点火,衔枚向西疾行。
李炘跟在龙骧都队伍中间,甲衣下全是冷汗。远处潼关火光连成一线,看上去比在岸上时高大得多。
他们走出不到一里,前面忽然响起弓弦声。
两名探路军士应声倒地。
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