也吞不下中原，那河东军就必须再寻一处可以和李业、朱温相抗衡的根基之地。
那便是河北
“朱温已经吃了一场大败，眼下只想保住河南。”
“李业得了关中，也须安置流民、整顿州县，一时无力东出。”
“他们都要歇兵，我河东也正好抽出手来，料理北面。”
李克用按住河东舆图，声音渐渐沉了下来。
“传令各州，今冬清点户口、粮仓、军马。周德威整训步骑，李存昭巡视井陉诸寨，不得擅自出关。”
“待到明春，先问成德要一个交代。”
“王镕若肯割地赔马，此事尚可商议。若不肯，我便亲自去镇州问他！”
众将轰然应诺。
李克用又看了一眼幽州。
“还有李匡威。”
“他既与我有旧怨，这次又受朱温挑唆出兵，便不会就此罢手。成德若服，下一个便是幽州。”
“河东往后要争天下，背后便不能总有人拔刀。”
窗外北风愈紧。
堂中诸将已经开始商议调兵、储粮与修缮井陉诸寨之事。方才还因关中退兵而有些沉闷的节堂，重新响起了争论声。
李克用没有再看长安。
三年之内，河东的刀锋将先转向河北。
与此同时，长安凉王府内，也铺开了一幅新的舆图。
这幅图上没有太原，也没有汴州。
正中是秦岭，南面则是兴元、东川、西川，以及纵横其中的蜀道、江水和大小州县。
敬翔、李振、杨师厚、袁袭分坐两侧。
李业站在舆图前，手中木筹先点了点潼关，随后又移向北面的蒲津。
“东出河南，要先过陕州。”
“徐琮凭两千兵守城十余日，我与李克用轮番攻打，仍不能破。眼下朱温又在陕州以东坚壁清野，若再东进，粮草须从长安转运数百里。”
“即使攻下陕州，也不过得一座残城。再往前，还有洛阳、汴州。”
李振接过话来。
“若向北，则须渡河与李克用争晋南。”
“河东军虽在关中折损不少，根基却未受损。李克用已经回师太原，必会先整顿河北。我军此时北进，只会逼他暂弃成德、幽州，转头与大王死战。”
东西两面，一时都没有可乘之机。
杨师厚望向秦岭以南。
“那便只有蜀中了。”
李业手中的木筹落在兴元府。
关中固然有沃野千里，然而自黄巢入长安以来，十余年间兵灾不绝。田地荒芜，户口离散，府库空虚，能够收上来的赋税，还不够修缮沟渠、赈济饥民。
巴蜀却不同。
自安史之乱以后，中原每逢大乱，便有无数士民南下避祸。百余年休养生息，蜀中田地、桑麻、盐井、茶园都远胜今日关中，比起江南也不过伯仲之间。
若能取得巴蜀，凉国便可据关中、汉中、西川之险，外有河西、陇右、朔方牧马，内有蜀中钱粮供养。
那才是真正可以东争天下的根基。
只是想要进蜀，先要越过兴元。
敬翔望着南郑道：
“李茂贞经营汉中多年，后来虽然把大半精兵调往凤翔，兴元却仍留有驻军。”
“李茂贞战死以后，这些人没有归降，也没有北上替他报仇，只是各据城寨，闭关观望。”
袁袭展开一份侍从右司送来的密报。
“眼下兴元约有四千余兵。”
“南郑驻军最多，此外褒城、洋州以及秦岭诸关，各有数百至千余人不等。”
“其中真正从凤翔调去的旧
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