恩惠，杨公赏你的东西，你自己留着。我的家业，还用不着他替我置办。”
马賨急道：“兄长！”
“先听我说。”
马殷端起酒盏，却没有喝。
“你说的那些，我都想过。军中旧部被拆散，我也有过怨言。可你有没有想过，便是我去了淮南，杨行密又能给我什么？”
“杨公统兵数万，眼下正要经略江南，兄长有用兵之才，日后自然……”
“自然分我几个州？”
马殷笑了。
“你在杨公帐下多年，应该比我明白。淮南有多少跟着他起家的老将？李神福、田頵、安仁义，哪个不是有功之人？我带着千余旧部过去，难道杨行密便肯把湖南交给我？”
马賨张了张嘴。
马殷又道：“就算他肯，朝廷会答应么？”
“天下大势尚未可知，兄长何必……”
“天下大势，我看得比你明白些。”
马殷这回说得很认真。
“我在广州跟着朝军打过仗，也在江陵见过秦王。你没有见过他的军队，光听人说，未必信得过。”
他顿了顿。
“我头一回见秦王时，也觉得他不过是个年轻宗室，靠着西北的兵马起家，未必能管得住这么大一片地方。后来才知道，人家连十年后的事都在打算。”
马賨不以为然。
“杨公也有雄才。”
“我没说杨行密不行。江淮这几年打成什么模样，他还能收拢数万兵，当然有本事。朱温、李克用也都是天下豪杰。”
马殷摇头。
“可他们争来争去，还是想着多占几州，多养几万兵。秦王却在练新的军队，修路，清查田亩，开科取士，连军中的粮饷都要一笔笔算明白。你说这等事情，寻常藩帅谁肯费这个功夫？”
其实马殷也未必懂得凉国制度的全部好处。
可他亲眼见过朝廷军队的战力，更见过新旧军制交替以后，军中赏罚与供给的变化。
尤其此次南征，李业不过二十余岁，帐下却已有一批历经十余年战争的宿将，各自领军而不相疑。
这样一个年轻人，若再给他十年，会是什么光景？
马殷想过许多次。
“我若留在湖南，运气好些，也许能做个节度使，统三五州兵马。可等秦王平了朱温，再收拾江南，我拿什么挡他？”
“兄长以为秦王定能平朱温？”
“谁敢说一定？”
马殷笑道。
“可我愿意押这一注。”
他说完，将杨行密送来的文书重新交还弟弟。
“你说这些，是怕我吃亏，我知道。可我刚在朝廷这里站住脚，你便劝我另留一条路。日后真出了事，两边还会有谁信我？”
马賨沉默了一会儿，终于有些恼了。
“朝廷若哪日把兄长的旧部全拆了，连兵也不许你领，你还会这么说？”
“真到那时再说！”
马殷也提高了声音。
“我连秦王的面都还没见着，你倒先替我把后路找好了！”
兄弟二人不欢而散。
马賨抱着文书出了房门，马殷独自坐了半晌，却也没有叫人收拾酒菜。
弟弟是真为他着想。
这一点，他心里明白。
只是马賨在淮南待久了，见惯的是藩镇间如何结交、争兵、夺地。他还不知道，长安这位秦王，已经准备把天下军镇的规矩全改一遍。
……
与此同时，扬州的杨行密，也正在等岳州回信。
徐温将江州新送来的军报递上。
湖西一战
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