明、尊卑固化，在这座废弃仙城之中，展现得淋漓尽致、赤裸无情。顶层仙庭端坐九天、坐拥长生，中层仙官执掌法度、鱼肉底层，亿万底层生灵沦为刍狗、任人宰割，这便是青岚仙域万古不变的秩序。

    “城内所有修士，不分种族、不分年岁、不分修为，统一按月缴纳气运税。”

    沧影压低声音，低调随行、轻声解说，不引人注目，只务实告知众人核心规制，声线沉郁内敛，满是常年目睹苦难的漠然悲凉，“每月朔日，需上缴自身当月修炼所得的七成灵气、三成本源气运。换言之，众人拼死苦修一月，十成收获，七成上缴仙庭，仅剩三成用以维系生机、缓慢修行。”

    “七成？”阿蛮脚步微顿，粗粝的指尖骤然攥紧，眼底满是难以置信的震怒，“修行本就是逆天夺运、吞吐天地，苦修一月尚且堪堪自保，七成尽数上缴，余下三成如何修行、如何存活？”

    “活不了，便慢慢耗死。”

    沧影转头看她，眼底无半分波澜，只剩看透万古虚妄的死寂，语气平实冰冷、直击本质，“仙庭从不需要此地修士成长、突破、超脱。他们要的从来不是人才、不是战力，只是源源不断的气运供给、灵气滋养。修士越强、苦修越勤，被汲取的气运便越丰厚，对仙庭而言，价值便越高。”

    “若是有人修为停滞、灵气微薄、无法足额缴税，便会被仙印司当众种下仙奴印。”

    说到此处，沧影身躯微不可察地一颤，情绪克制隐忍，无夸张失态，只是声线愈发低沉干涩，暗藏心底最深的伤疤，“仙奴印入体，便会彻底锁死自身道基、剥离气运本源，沦为任由仙庭摆布的活容器。每日被强行抽取残存灵气、本源生机，日夜不停、无休无止，直至道基彻底枯竭、肉身腐朽、神魂溃散，最后被如同垃圾一般丢弃荒郊、无人问津。”

    “属下百年外勤驻守边境，常年出入此地，见过千万人因税赋枯竭而死，见过无数稚子孩童、年迈老者、苦修修士，尽数沦为仙庭的气运刍狗。属下的族人、至亲，便是这般被活生生抽干本源、耗死在此地。”

    一字一句，皆是血泪积淀，一言一语，尽是隐忍悲凉。

    这位常年独行外勤、默默兜底残局、历经无数死战的魔域魔将，面对千军万马、仙兵围剿从无半分惧色，向来藏锋守拙、静默成事，此刻谈及这片土地的苦难与自身至亲的遭遇，依旧克制沉稳，只眼底深处翻涌着压不住的沉痛恨意，不张扬、不宣泄，贴合其沉敛低调的本性。

    夜烬玄侧首望向身侧的沧影，眼底掠过一抹深沉的共情与了然。

    他骤然彻底明白，为何沧影常年游离魔域核心权柄之外、不结派系、不争军功，却能收拢一众绝境残兵、让众人誓死追随。这群人从来不是天生好战、嗜杀成性，皆是被仙庭逼至绝境、家破人亡、无路可走的可怜人。沧影不争名利、不逐权位，唯独默默庇护这些底层残兵、为绝境生灵兜底，常年隐忍蛰伏，只为伺机撕碎这万古不公的压迫。

    乱世无正邪，绝境无对错。

    仙庭自诩正统、执掌天道，行的却是最卑劣、最残酷、最无道的掠夺杀伐。

    众人沿着残破街巷缓步前行，满目所见，皆是触目惊心的绝望苦难。

    街巷两侧的破败屋舍之中，挤满了苟活避难的修士，人族、妖族、精灵、异族混杂一处，拥挤不堪、脏乱破败。孩童自幼生于此地、长于牢笼，从未见过天光澄澈、灵气充沛的天地，生来便被灌输臣服仙庭、认命苟活的执念，眼神懵懂麻木，无半分少年意气。老者垂暮残年、油尽灯枯，毕生苦修尽数被榨干，最终落得身死道消、尸骨无存的结局。

    行至城中心区域，前方视野骤然开阔。

    一片相对规整、尚未完全坍塌的殿宇建筑群，突兀立在满目疮痍的古城中

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