臂的伤口，疼得他倒吸了一口凉气，“但我不知道他们现在是否安全。如果孟长庚抓住了他们——“
“不会。“林北从怀中摸出一颗止血生肌的三品愈伤丹递过去，“先把这个服下，把右臂的伤稳住，我带你出城。“
沈鹤迟疑了一瞬，最终还是接过了丹药塞入口中。药丸入喉即化，一股温热的药力迅速蔓延到伤口周围，那层干涸的血痂边缘微微发痒，是新生组织正在愈合的迹象。他的面色稍微好转了几分。
“你……你为什么要帮我？“沈鹤靠着墙壁，声音比刚才清亮了一点，“你跟孟长庚无冤无仇。“
“他要把释放阵打开，让顾长渊的魔念附在容器上。我挡了他的路。“林北站起身，伸手将沈鹤从枯草堆中扶起来，“而且你手里的密约能把他彻底扳倒。如果你死了，这些东西就只是废纸。“
沈鹤被他拽着站了起来，右臂的动作虽然迟缓，但已经能活动了。他用左手撑着闸室的墙壁，朝裂缝方向走了两步，忽然回头：“你等一下。闸室最里面那堆碎砖底下，还压着一封没写完的信。是我写给夫人和少爷的联络信，里面有他们转移之后的备用地址。“
林北等他走完，绕到闸室最里侧的碎砖堆前，俯身搬开了表面的几块红砖，露出一封用油纸裹好的信。信纸虽然被积水的潮气洇湿了边角，但字迹尚可辨认。他收入怀中与铁盒一并放好。
沈鹤已经挤出了闸门裂缝，攀着闸壁上的铁骨向上攀爬。林北紧跟其后，两人一前一后从水闸下方翻上闸顶时，夕阳正从西面照过来，把整条护城河的水面染成一片熔金般的颜色。
顾清漪从芦苇丛中起身迎上来，目光在沈鹤右臂的布带上停留了一瞬，随即从随身的药袋中取出一卷干净的纱布递过去：“先把这个换一下，你那条布带脏了，伤口容易感染。“
沈鹤接过纱布的时候愣了一下，大概是没想到一个持剑的女子会随身带着伤药和纱布。他低声说了句“多谢“，背过身去在芦苇丛中安静地换好了药。
顾清漪走回林北身边，压低了声音：“岸上暂时没有动静。但刚才我注意到水闸北面的那片灌木丛里有一截脚印，很深、很新，是今早留下的。有人来过这里，而且离开的时候很匆忙。“
“孟长庚的人已经搜到附近了。“林北望向北面被夕阳染成暖色的天际线，“他们应该还没有确定沈鹤就在水闸底下，但搜索范围在缩小。我们今晚必须把他转移出城。“
“去哪？“
“青云宗。“林北将铁盒和信件贴身收好，“周师叔在宗门里，可以安排一间静室让沈鹤养伤。而且青云宗的地盘，孟长庚的人不敢公开闯进去搜人。“
顾清漪点了下头，转身去芦苇丛边把沈鹤扶了出来。沈鹤换了干净的纱布之后精神好了些，虽然右臂的伤还需要时间愈合，但至少能自己走路了。三人沿着护城河南岸的堤坝快速步行，在落日彻底沉入西山之前拐入了通往苍梧城东门的官道。
天色渐暗，晚风开始泛起凉意。林北走在最前面，沈鹤在中间，顾清漪殿后。三人的脚步声在碎石路面上错落有致，偶尔有一辆收摊回家的牛车从旁边经过，车夫好奇地看了他们一眼，随即又赶着车走了。
走到距离苍梧城东门还有两三里地的时候，林北的脚步骤然顿住了。
前方道路两侧的树林边缘，有至少三个低沉而均匀的呼吸声。呼吸之间间隔一致，节奏稳定，是常年干潜伏勾当的人特有的屏息方式。沈鹤也感觉到了，他脸色一白，下意识地想往后缩，被林北伸手按住了肩膀。
“别动。“林北的声音压到最低，“跟着我走，脚步别停。“
三人像什么都没察觉一样继续向前走。林北右手已经无声地搭上了寒青短剑的剑柄，左手从怀中摸出一
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