不多了。但够用。
因为下一笔大进账——府试——已经在路上了。
临近傍晚的时候，林昭到了关帝庙后院。
马平川在槐树底下坐着。
跟往常一样的位置，跟往常一样的姿势——手里捧着一本书，膝盖上搭着纸笔。
唯一不一样的是——
他旁边的地上放着一张红纸。
是县试的正榜副本——衙门会抄几份贴在城中各处公告栏上，他大概是从哪里揭了一张下来的。
红纸上第三名的位置，写着"马平川"三个字。
他不知道已经看了多久了。
林昭走过去，在他对面坐下。
马平川抬起头来。
他的眼眶是红的。
但他没哭。
他看着林昭，张了张嘴——
"林……"
卡了。
"林先——"
又卡了。
他索性闭上了嘴。
低头拿起笔，在纸上写了一行字——
"谢谢先生。我考了第三名。"
下面又写了一行——
"这是我长这么大，第一次觉得自己不是废物。"
林昭看着这两行字。
字迹很端正。
一笔一划，跟他的八股文一样——稳得不像是刚哭过的人写的。
林昭没有说"你本来就不是废物"——那种话太廉价了。
他也没有说"你应该骄傲"——马平川不需要别人告诉他该怎么感受。
他只说了一句话：
"府试见。"
马平川愣了一下。
然后低下头，在纸上又写了一个字——
"好。"
从关帝庙出来，天已经彻底黑了，只有零星几户人家的窗子里透出昏黄的烛光。
林昭踩着黑黢黢的石板路往家走。
脑子里在盘下一阶段的事——府试时间、备考方案、五个人各自的短板和升级路径。
走到家门口巷子的时候——
他停了下来。
因为巷口站着人。
很多人。
借着巷子尽头一户人家的灯光，他大致数了一下——
十一个人。
站成了松松散散的一小群，有的靠着墙，有的蹲在地上。
看到林昭走过来，为首那个人立刻站直了身子，迎上来。
"林先生！"
林昭不认识他。
"我叫宋和，今年县试落榜了——差六名——我听说您担保的五个人全过了——求您明年也帮我担保！我愿意出银子！"
后面的人也纷纷围上来——
"先生！我去年就差三名，但我的廪生说我基础太差不肯帮我签了——您能不能看看我？我给您看我写的文章——"
"先生！我爹说了，只要您肯给我担保，六两银子的担保费随您开！"
"先生！我是隔壁永修县的——安义县的名额我知道报不了——但您能不能帮我介绍一个永修那边的廪生？我实在找不到人——"
十一个人，七嘴八舌，全是来求担保的。
林昭站在巷口，一句话没说。
他的目光在这十一个人脸上慢慢扫过去。
系统自动运行。
面板开始一个一个地弹出来。
有些人需要对视三秒——但此刻他们都在急切地看着他，目光直勾勾的，三秒绰绰有余。
第一个——经义C+，八股C，策论D——
不行。
第二个——经义B
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