己烧了起来。
沈念安轻手轻脚地掀开被子，摸了摸自己的额头。
有点热，但还能走。
她没有叫醒阿禾，起身走到妆台前，用冷水浸了面帕，一点点把脸上的薄汗擦净。
镜子里的人脸色不太好，眼下青了一小片。
但那双眼睛，却是沈念安自己的。
清醒，带着一种不肯认命的劲儿。
她打开箱笼，把昨晚翻出的那套旧布裙换上。
又找了根素色发带，把头发简单束在脑后。
铜镜里映出的人，像侯府里最不起眼的一个小丫鬟。
“小姐……”
阿禾迷迷糊糊醒来，揉着眼睛，见她已经穿好衣裳，先是一愣，然后“腾”地站起来。
“您、您这就要走？”
“天亮前出城，人少。”沈念安把最后一点药粉用油纸包好，塞进袖口。
阿禾急得直跺脚：“不行，奴婢跟您一块去！您一个人，万一出什么事，奴婢……奴婢怎么对得起苏夫人！”
沈念安回头看她一眼，轻轻叹了口气。
“阿禾，你去了也帮不上。若我两个时辰内没回来，你就去我娘当年留的旧铺子里，找那个叫周叔的人。他若还认苏家旧情，会想办法。”
“可小姐……”
“别怕。”沈念安忽然笑了一下，“你小姐我命还挺硬的。”
天还未大亮。
侯府西边的小角门半掩着，看门的婆子正靠着墙打瞌睡。
沈念安侧身溜出去，裙角扫过门槛，像一片薄薄的影子。
晨雾很浓，把青石板路都浸得发软。
她沿着记忆里的路线，穿过两条窄巷，从一条卖早点的小街后头拐出去，直奔城西。
越往西走，人越少。
等她到了城郊，天已经亮了大半，雾却还沉沉地压在林子上。
沈念安停下脚步，靠在一棵老槐树后头喘气。
这身子还是太虚，才走这么一段，腿已经开始发软。
她闭上眼，努力回忆原著里对顾持之遇刺的描写。
城西十里亭，数十名黑衣刺客自枯草坡后头暴起，刀光在雾里一折一折地亮。
——若只是这样，顾持之未必会死。
原书里写得清楚，他那日出城，带的是身边最亲信的十二名护卫。个个都是跟着他刀山火海里滚过来的，别说几十个刺客，就是再翻一倍，也能杀出一条血路。
可那一天，先是官道忽然起了浓雾。
接着，他队伍里一个跟了他七年的亲卫，在乱局中从背后捅死了身边同袍。
然后是派出去求援的人，被截杀在城西三里外，信没送出去。
本应接应的京畿巡防营，直到次日清晨才“闻讯赶到”。
原书里写，顾持之身中数箭，被死士扶上马时，仍试图回头救剩下的人。
最后马还未跑远，他便从马上栽了下去。
“死时仍面朝北，手按剑，膝未弯。”
——他出现得惊艳，死得却那样让人猝不及防，像一曲刚艳惊了四座，便戛然而止的绝唱。
沈念安睁开眼，往前面看了看。
十里亭已经不远了，灰瓦红柱，隐在雾气里，像张旧画上洇开的一角。
官道两边，果然是一眼望不到头的枯草坡。
这个季节，草半人高，藏几十个人很容易。
她没再往前走。
只是慢慢矮下身子，从袖子里摸出一样东西——
那是一根从侯府厨房顺来的火折子，还有一小包磨得极细的辣椒粉。
沈念安深深吸了一口气。
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