室看着?一个不小心,不是被逼自尽就是发卖,自顾不暇得很!你当她是进宫当皇后,顺带把女儿捎进去当公主?”
崔婆子默然半晌,而后叹气道:“她这也太小了点。顾姑娘你竟是一刻都容不得她了?”
顾姨娘登时便发作:“元五是把她卖给我准折了银子交房租买药,可不是托孤给我!我是不是还得鞠躬尽瘁地将她大小姐养到十八,再把春风楼拆了,折一份嫁妆送她出阁?”
又恨恨道:“我们这些人,打小儿谁不是这样出来的,又偏她身娇肉贵?”
崔婆子噤声,片刻后道:“老身就带她去碰碰运气罢!丑话先说在前头,若不成可不能怪老身,因王府是要买伴读丫鬟小厮,可不是开赈恩堂慈济院,若是不成,姑娘也不要怪我。”
她虽然只有八岁,却大致也明白发生了什么事。
家中的爹爹日日病重,无力外出做工。一日娘亲外出后,便再没回来过。
那天将晚时,来的是顾姨娘,还带了不少银子,说了不少好言语。
爹爹虽然得了钱,但整个人肉眼可见的心气颓了下去,从此病就再没了起色。
一个月前,爹爹再撑不住,便叫她去春风楼请顾姨娘来。顾姨娘其时忙得团团转,前脚送客,后脚迎人,可还是来了。
一见爹爹的情况,便叹了几口气,又要往外拿钱,却被爹爹按住。他喘着气道:“顾大姐,我们家欠你的,已经够多了……元五是不成了,只有这个丫头,”他勉力将她拉到顾姨娘跟前,断断续续道:“我放不下心,求大姐给她一口饭吃,胡乱养活了,你就是我们夫妻两个的再生恩人。”
顾姨娘勉励他道:“乱说什么!你是她亲爹,月奴眼看着就大了,这里是京师,不重男儿重女儿,若得了这般一个美丽女儿,多少人家如珠似宝地养着。月奴相貌既好,若能再得你的手艺一二,多少侯门望户抢着要,你的好日子便到了。你须得争口气才是。”
爹爹不言,握着她的手只摇了一摇,却落下泪来。她便知,爹爹是想起来娘亲了。
顾姨娘再鼓励也没有用,爹爹仍是在那一夜便过了身。
街坊邻居帮她张罗着草草处理了丧事,租的房子里,统共也没几件家什,顾姨娘帮她收捡起来,清算完房费米钱,便将她带走了。
顾姨娘生意做得很大,也买人,也卖人。她便是跟着顾姨娘南下买人的船,到了临川。
那时的她,只觉得顾姨娘凶悍无情。明明答应了她爹爹照顾她的,算什么事呢?
只是后来慢慢地,她也总算能体会顾姨娘的心肠。
济人水火是一时,不是一世。
顾姨娘春风楼底下的女子、工人、担夫、轿夫,这种事情天天都在发生,顾姨娘也不是观音,不能把他们的儿女都养下来。给她找的这条出路,已经算是好的了。
站在园子里接受检选时,前情往事忽然一一浮上心头来,就在那一刻她突然长大。
她忽地明白:她必须得想办法留在临川王府。顾姨娘这趟带她来,人情已经用尽。若再卖不掉,不得不将她带回去,顾姨娘再不会管她。
花白胡子的老都管年高德重,他的目光扫过这些孩子们,落到她脸上时,先是微微一亮,而后却微又不可见地皱了皱眉。他只道:“这个,还有这几个都不错,留下。崔娘子可去账房领银子。”眼风半点也没往她身上扫。
崔婆子带着笑,特地将她往外推了推,口中便道:“都管,你看这个生得可好?不瞒您说,这孩子本也是清白人家,好人儿女,因家人去世,才送来的。”
老都管淡淡道:“生得是好,但年纪太小,不会伺候人,要她无用。若王府要的只是美人,自然挑年纪稍大的买了去。”
崔
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