住了弓。
“曹统领。”
“先把事情说清楚。”
“滚开！”
曹盛一脚踹向对方，拔刀便要冲过盐仓前的木车。
他身后八名亲信也同时亮出兵器。
其余骑兵却没有跟随。
周野早已让人将三辆草车横在盐仓前方，后面又架起木盾。干涸河床泥土松软，战马一旦加速，很容易失去平衡。
曹盛等人只能下马。
“拿下他们！”
张茂终于下令。
十名捕班县兵率先迎上。
荒山守卫从木车两侧压出，用盾牌挡住曹盛亲信的长刀。后排长矛并未刺向要害，只不断逼迫他们后退。
曹盛冲得最急。
孙大虎躲在木车后，等他靠近，忽然将装满草料的竹筐推了出去。
曹盛脚下一绊，身体失去平衡。
陈二牛与陈三牛同时扑上，一人压住肩膀，一人夺下长刀。
剩余亲信见曹盛被抓，抵抗也迅速减弱。
不到片刻，九人全部被捆在盐仓门前。
那四十余名骑兵始终没有动手。
张茂走到他们面前。
“你们今晚接到的命令是什么？”
一名队正沉默片刻，取出腰间令牌。
“曹统领说白石渡发现荒山匪徒，让我们跟随剿匪。”
“没有公文，也没说这里还有县衙的人。”
另一名骑兵说道：“来之前，曹统领让我们多带火油。”
“他说杀完以后，把盐仓全部烧掉。”
众人的目光落在骑兵携带的包裹上。
里面果然装着数十罐火油。
不仅要杀人。
还要放火毁掉所有痕迹。
张茂让人搜查曹盛。
除了县衙令牌，他们还从他贴身衣物中找到两封密信。
第一封只有一句话。
【白石渡之人，不留活口。】
下方盖着陆文昌的“文”字私印。
第二封内容更多。
【若红账无法取回，立即封闭县城四门，销毁粮房旧档。】
【将县库银钱转入陆宅，以备离城。】
张茂看完，脸色彻底变了。
“陆文昌准备逃。”
县令若只是被人污蔑，根本没有必要封闭城门，更不会转移县库银钱。
他已经知道赈灾粮案压不住了。
一旦府城得到消息，陆文昌便会带着银子和家眷离开安平县。
曹盛跪在地上，冷笑道：“你们现在知道，也晚了。”
“县城四门已经关闭。”
“陆大人手里还有上百名亲兵，城中官吏也全听他的。”
“你们这些人连城门都进不去。”
孙大虎用刀背拍了拍他的肩膀。
“进不去，就把门撞开。”
韩四却急忙提醒：“强攻县城，便真成谋反了。”
刚刚放松的气氛再次凝重。
县城不是山寨。
一旦荒山守卫持械攻门，无论陆文昌犯了什么罪，周野都很难再解释清楚。
周野拿起那两封密信。
“所以不能由荒山村进城。”
他看向张茂，又看向那四十余名没有参与灭口的县兵。
“张班头奉县令命令追查赈灾粮案。”
“你们也是安平县县兵。”
“如今县令转移县库、封闭城门，准备畏罪潜逃。”
“按照县衙规矩，应该怎么办？”
张茂缓缓握紧长刀。
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