��桥洞照过；考成走，桥洞也照过。日子是自己过的，不是考成给的。”
白眉张了张嘴，没说话，起身走了。
阿满也来了。他抱着那口铜铃，蹲在萧然对面，问：“萧然，那个‘没脸人’给咱们十天，让你‘平账’——你平得了吗？”
“平账不是一天的事。”萧然说，“可账，总得有人平。”
“那……要是平不了呢？”
“平不了，就悬着。”萧然说，“悬着的账，比烂账强。烂账是糊涂账，悬账是明白账——明白账，早晚有人核。”
阿满似懂非懂，抱着铜铃走了。
阿枝没来问。
萧然把考成录又翻了一遍。翻到灵启十年的那一页，他忽然停住了——那一页上，除了“损耗”，还记着一行字：“过手费，三千两。”
“过手费？”他问，“魏宪，考成录上，怎么会有过手费？”
“过手费，是账房的行话。”魏宪说，“银子过手，总要留一手——这一手，就叫过手费。州府解送贡银，太府司过手，留一笔；太府司解送京城，考成司过手，再留一笔。留的这笔，就是过手费。”
“那……过手费，记在谁的账上？”
“记在‘损耗’的账上。”魏宪说，“损耗是给天庭看的数，过手费是给自个儿留的数——账面上是损耗，账本底是过手费。你看着是‘损耗三千六百缕’，其实里头，有一笔是过手费。”
萧然把灵启十年到灵启二十年的考成录，一页一页地翻过去，果然，每一页的“损耗”下面，都记着一笔过手费——有的三千两，有的五千两，有的八千两，数不大，可年年都有，笔笔不落。
“这笔过手费，”他问，“是考成自己拿的，还是替别人拿的？”
“考成不拿银子。”魏宪说，“考成记账，不拿钱。过手费是谁拿的，考成记的是‘谁’——你翻到灵启十五年那一页，看看过手费记在谁的名下。”
萧然翻到灵启十五年，那一页的过手费下面，果然记着一个名字。他盯着那个名字，看了很久，没有说话。她在桥洞东头，支了个摊，给散修们说书。说的不是别人的书，是桥洞自己的事：“……话说那灰斗篷人，夜半三更，站在老槐树上，一片脸，白得像纸。桥洞众人，吓得魂飞魄散——唯有那萧然，不慌不忙，上前一步：‘考成大人，深夜驾临，有何贵干？’……”
萧然蹲在老槐树下，听着阿枝的说书，忽然笑了：“她这是……把咱们桥洞的事，编成书了。”
“编书好。”魏宪的声音响起来，“书是口，人是笔。阿枝替你们记账——记的是‘人心账’。”，在他旁边坐下：“想明白了吗？“
“想明白了一半。“萧然说，“灰斗篷人给我对账单，不是为了让我'平账'——他是想让我'认账'。他让我看考成的账，看来看去，看到最后，都是'天账'。他让我承认：天下账不平，是因为有笔天账；天账无主，所以没人能平。我一认，考成就不是'答不出'，而是'天账挡着'——考成的面子，就保住了。“
“那你认吗？“
“我不认。“萧然说，“他让我认'天账无主'，可账这东西，从来不会'无主'——无主的账，要么是没人敢认，要么是没人找得到。天账记了三百万两，三百万两的差额，总有个去处。我要找的，不是'平账'的办法，是'天账'的去处。“
苏禾看着他，忽然笑了：“你这个人，就是犟。人家给你个台阶，你不下；非要自己凿个台阶，往下跳。“
“台阶是别人的。“萧然
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