光遍地、喊声震天,全城都陷入了巨大的混乱之中。
“啊!”
“啊!”惨叫声不绝于耳。
“哇!”
“哇!”孩童哭嚎声,此起彼伏。
此前史可法镇守扬州之时,便面临兵力匮乏的窘境,朝廷调拨的守军数量有限,绝大多数精锐兵力都布防在城外关隘要道,城内仅留存了少量常规巡逻兵员,用于日常巡查、维稳治安,根本不足以应对敌军突袭、全城混战的危急局面。
城内巡逻的守军士卒,众人纷纷握紧手中长枪,快步从四面八方驰援而来,迅速结成小队,围堵四散冲杀的鞑子兵。
一杆杆长枪纵横交错,层层合围,将分散在街巷中肆意屠戮的鞑子兵逐一困住。
守军士卒虽人数不多,但皆是正规军,进退有序、配合默契,战力远胜于慌乱的捕快衙役。
一番合围斩杀之下,街头被动挨打的局势才稍稍扭转,汹涌的屠戮势头被勉强遏制,城中惨烈的战况渐渐有了一丝好转。
可祸乱从来不止一端,外有鞑子兵攻城屠戮、纵火毁城。
内有城中饥民趁乱生事,让本就危急的局势雪上加霜。
扬州城中本就聚居着大量贫苦饥民,常年饱受饥荒之苦。
他们日日食不果腹,腹中无半点存粮,常年靠着挖掘野菜、啃食草根勉强续命。
一个个饿得面黄肌瘦、皮包骨头,前胸贴后背,在生死边缘苦苦挣扎。
如今城中大乱、官府自顾不暇、秩序彻底崩塌,这些早已被饥饿逼到绝境的饥民,彻底冲破了底线与束缚。
看着街巷间无人管束,无数饥民红着双眼,将目光死死锁定在了城内的大户人家府邸。
不知是谁率先喊了一声,嘶哑的声音带着疯狂的绝望,刺破了街巷的混乱:“抢啊!”
这一声呼喊,瞬间点燃了所有饥民心中的执念与疯狂。
有人跟着嘶吼附和,声音此起彼伏,满是悲凉与狠戾:“饿死鬼也是鬼!我们横竖都是一死!”
“活了大半辈子,从来没吃过一顿饱饭!都要没命了,还管什么规矩礼法!”
“管他娘的什么律法规矩!今日乱世,能活下去才是正道!抢!”
一时间,成群结队的饥民蜂拥而起,人数越来越多,如同潮水一般涌向各处富商乡绅的府邸。
这些大户人家平日里囤积粮草、家财丰厚,是饥民眼中唯一的生路。
城中稍有家底的豪门大户,家中大多养有专属护卫家丁,平日里看家护院、守卫府邸。
面对蜂拥而来的饥民,护卫们立刻持刀持棍阻拦,奋力抵挡,试图护住自家府邸的粮草财物。
可还有不少家境稍逊、底蕴薄弱的商户与小乡绅,早已连年耗费家财,无力供养足量护卫,府中守卫寥寥无几,根本挡不住密密麻麻、不畏生死的饥民。
大门被撞开,院墙被推倒,无数饥民涌入府邸,疯狂抢夺粮食、布匹、银钱等吃食财物,原本安稳的宅院瞬间沦为一片狼藉。
前方正在奋力厮杀、抵御鞑子的汪昭宗,余光瞥见后方街巷的乱象,目睹着饥民趁乱劫掠、内讧生乱的一幕,心头怒火翻涌,又急又痛,牙根咬得咯咯作响。
“大人,怎么办啊。”
捕快,衙役们没有准备,不知如何是好。
汪昭宗深知此刻最紧要的是抵御外敌、斩杀鞑子,一旦内乱丛生,城池必将彻底失守。
他强压心头焦躁,用尽全身力气呼喊道:“别管这些琐事!先杀鞑子!击退外敌,方能保全城池!”
身边的衙役捕快闻声连忙应声:“是!”
捕快、衙役们纷纷随着士兵围堵鞑子奸细。
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