那会儿，第四军出发，他去送行。叶挺站在队伍前面，敬礼，没说话。
“叶廷，”他嘀咕了一句，没再说下去。
武昌城里，吴佩弗也在开会。
查家墩司令部灯火通明。吴佩弗坐在正中间，脸黑得像锅底。汀泗桥丢了，贺胜桥丢了，北伐军已经到了城下。他手里的部队从几万人打到现在只剩一万多，全缩在武昌城里。
“玉帅，”刘玉春站起来，抱拳，“卑职愿守武昌。城在人在，城亡人亡。”
吴佩弗看了他一眼，没说话。刘玉春是他手下最能打的，贺胜桥打得那么惨，他的师还剩一半人。但这种话他听得多了。
“守？”吴佩弗冷笑了一声，“你拿什么守？城外头，唐生智、李宗人、陈可玉，三个军围着。城里头，粮食够吃几天？”
没人说话。
吴佩弗站起来，走到地图前，指着上面的几个点：“靳云鹗已经在路上了，三天之内援军就到。田维勤、王为蔚，都在往这边赶。你们要做的，就是守住这三天。”
他转过身，看着屋里这些人：“三天之后，援军一到，里外夹击，北伐军必败。”
刘玉春又站起来：“玉帅放心，卑职——”
“行了。”吴佩弗摆摆手，“你守武昌。陈嘉谟，你守汉阳。高汝桐，你守汉口。各守各的，谁丢的，谁提头来见。”
他们应了一声，散了。吴佩弗站在地图前，看着上面那个圈——武昌。他知道这话是说给他们听的，也是说给自己听的。援军？三天？他自己都不信。但他得让他们信。
第二天，北伐军这边也开了会。
余家湾车站，一列火车停在站台上。唐生智、李宗人、陈可玉，还有各师的师长，挤在一节车厢里。
“武昌城，”唐生智指着地图，“城墙高两丈多，护城河深两米。城外开阔地，没有任何掩护。硬攻，伤亡会很大。”
李宗人点点头：“但拖不得。吴佩孚的援军正在往这边赶，等他们到了，更难打。”
他们讨论了半天，定下来：先打汉口，再打汉阳，最后打下武昌。第四军、第七军主攻，第一军第二师配合。
散会的时候，陈可钰找到叶廷。
“你们团先休整，打武昌你们打头阵。”
叶廷点点头：“知道。”
“独立团的名声，在汀泗桥、贺胜桥打出来了。”
陈可钰说，“武昌这一仗，还得靠你们。”
叶廷没说话，走了。
唐生智的第七军很快就攻克了汉口和汉阳。炮声从江对岸传过来，闷闷的，像远处在打雷。消息传到武昌城下，围城的部队里响起一阵压低了的欢呼。现在只剩下武昌了。
陆诚是在第二天夜里知道攻城计划的。
曹渊把几个连长、排长叫到一起，摊开一张地图。煤油灯的光晃着，照得人脸发黄。地图上用红笔圈着通湘门，圈得很重，纸都快被戳破了。
“后天凌晨，”曹渊指着那个圈，“咱们从这里攻。通湘门。”
陆诚看着那个点，视野里的地图自动开始放大。
通湘门城楼，城墙高度九米，城门外壕沟宽度六米，沟底插了削尖的竹签。城门后面，第八师的兵力正在往城墙上搬运弹药箱，红色标识密密麻麻地挤在瓮城两侧。
他甚至能看见城墙上每一挺机枪的射界——火力覆盖区用虚线标出来，把城下那片开阔地切割成一块一块的死亡格子。只有两挺机枪之间的死角，虚线断了，留出一道很窄的灰色缝隙。
“营长，”他指着地图，“通湘门守军至少三千。城墙上架了机枪，交叉火力，正对开阔地。”
曹渊盯着他看了半天。
最终
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