��炮弹落在散兵线中央,炸起的弹片把冲在最前面的几个日军士兵掀翻在地。步兵们立刻散开,利用公路两侧的沟渠和稻田做掩护,架起掷弹筒向镇口还击。
掷弹筒弹落在磨坊墙壁上炸开几个大洞,砖块和碎玻璃像雨点一样砸在反坦克炮手身上。再一发炮弹下来,这一门反坦克炮被炸毁。
这是罗店的第一天。
日军第十一师团先后发动了三次试探性进攻,都被第二师挡在镇口外围。
但日军的兵力优势极为明显——第十一师团下辖两个旅团四个联队,总兵力超过两万五千人,而第二师只有一万余人,且刚从华北战场撤下来休整不久,弹药储备虽然充足,但兵员补充还没完全到位。
郑洞国清楚,光靠第二师是守不住罗店的。
他连发两封急电向后方求援,第一封发给张治中,第二封直接发给陆诚。
电报发出后不到一个时辰,张治中的回电就到了:彭山的第十一师正在火速向罗店方向推进,预计次日拂晓前抵达。
彭山的第十一师是从嘉兴方向急行军过来的。
这支部队是中央军系统里的老牌部队,师长彭山是黄埔二期出身,为人沉默寡言,但带兵有一套。
他的部队在接到命令后立刻登车,沿着公路全速北上。日军航空兵的轰炸机在公路上空出现,对行军队列进行了多轮扫射和轰炸。
士兵们从卡车上跳下来,散到公路两侧的田野里躲避轰炸,等飞机飞走后再爬上车继续往前赶。
整个师的推进速度没有减慢。
彭山站在公路边的稻田里,用望远镜看着远处罗店方向的硝烟,咬咬牙决定硬顶着轰炸也要赶紧驰援罗店。
他明白一旦罗店失守,那么十一师在反攻的过程中一定会损失更多兵力,这样算下来硬顶着轰炸不算什么。
第二天拂晓,日军第十一师团对罗店发动了全线猛攻。
山室宗武把两个联队的全部兵力压了上来,坦克和步兵在航空兵掩护下从正面和侧翼同时向罗店外围阵地发起冲击。
他要在第十一师赶到之前撕开罗店防线,打通和宝山方向第三师团的联系。
日军的主攻方向是罗店左翼的一片低矮丘陵地带。
这片丘陵地势相对平缓,视野开阔,是罗店外围最薄弱的位置。日军步兵第二十二联队集中了一个大队的兵力,在坦克掩护下向丘陵发动猛攻。
第二师守在这个方向的是一个步兵团,兵力不足,火力密度也偏低。日军的步坦协同像一把烧红的刀切入黄油,在丘陵脚下的土路和沟渠之间连续撕开了两道防线。
第二师的步兵团没有足够的反坦克力量,士兵们只能从战壕里跳出来,用反坦克手榴弹和炸药包去炸日军坦克,冲上去一个倒一个,倒了再冲上去一个。
一个班长抱着炸药包从战壕里跳出来,往坦克侧面跑,被步兵的机枪扫中了大腿,他拖着一条腿爬到坦克旁边,把炸药包往履带里一塞,拉了引信,炸药包爆炸的瞬间坦克猛地一颤,履带断了,那个班长也倒在了坦克旁边。
士兵们前仆后继地冲上去和坦克拼命,阵地上横七竖八地倒着牺牲士兵的尸体,有的手里还攥着没来得及拉掉引信的反坦克手榴弹。
日军的坦克突破了丘陵脚下的最后一道防线,步兵开始向丘陵坡顶攀爬。
郑洞国在指挥所里听到左翼告急的消息,立刻调动预备队去堵漏。他把师部直属警卫营也填了上去。
警卫营营长带着部队沿着丘陵坡道往下冲,在坡道上与日军步兵撞了个正着,双方在不到五十米的距离上互相投掷手榴弹。
手榴弹在空中交织成一片密集的抛物线,爆炸的碎片在晨光中横飞,双方士兵在手榴弹爆
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