弹孔和烧焦的痕迹，有的人光着脚，脚底板被碎石和碎玻璃割开了一道道口子，走一步就在地上留下一个血脚印。
有的人被战友架着一瘸一拐地走，伤腿上缠着的绷带已经被血浸透，血沿着绷带往下滴，在土路上留下一条断续的红色线条。
一个团长走到他面前，立正敬礼，说出一句让他心头一沉的话：
“师座，全团还能战斗的不到三分之一了。”
郑洞国没有说话，只是点了点头。
他让部队继续往西撤，自己走到公路边的一棵歪脖子树下，蹲下来，两只手撑着额头。那棵歪脖子树被弹片削断了一半树冠，剩下的枝杈歪歪扭扭地伸向天空，像一只攥紧的拳头。
他蹲在树下，感觉到一股从未有过的疲惫从骨头缝里渗出来。
他打过无数次硬仗，从来没有溃退过。
而现在，他郑洞国——他是第一个在陆诚手下打了败仗的师长。
更让他难受的是，他原本不是陆诚的嫡系，他在华北战场上跟着陆诚打了几场硬仗，才刚刚被收编进中央突击兵团的序列。
现在他第一个打了败仗，第一个丢了阵地，第一个被击溃后撤。他不知道该怎么面对陆诚。
他拿起电话，要通了陆诚的指挥部。
电话接通时，接电话的是常国涛。郑洞国的声音沙哑而疲惫：
“常司令，我是郑洞国。第二师从罗店撤下来了。部队伤亡过半，罗店失守，嘉定也丢了。我是来请罪的。”
常国涛握着话筒，转过头，看着坐在旁边的陆诚。
陆诚坐在一把藤椅上，面前的桌上摊着一幅淞沪地区的作战地图，地图上用铅笔标着各支部队的位置。
他叹了口气，靠在椅背上沉默了片刻。
他知道这不是郑洞国的问题——第三师团和第十一师团合兵一处。
五万多人从南北两路同时进攻，天上飞机炸，远处军舰轰，近处大炮打，再加上坦克和骑兵的快速穿插，换谁去守都守不住。
但他也知道，这种时候不能只说安慰的话。
第二师是中央突击兵团序列里的精锐调整师，它的退却会影响整条防线上的士气，会影响其他部队对中央突击兵团的信任。
而中央突击兵团的存在很大程度上会鼓舞其他部队的士气。
他拿起笔，在一张便笺上写了几行字。
把便笺推到桌子对面，让常国涛看。
常国涛低下头看了看那几行字，目光在纸上停留了片刻，然后抬起头，对着话筒开口了。
师长，中央突击兵团从未有被打残后退的先例。这是司令部所不能容忍的。现在局势危急，令你部即刻推至沪宁线，扼守铁路沿线要点，掩护后续部队进入阵地。后续援军不日即可抵达。望你知耻而后勇，不要堕了中央突击兵团的名头。”
郑洞国握着话筒，手指关节因为用力而发白。
他知道话是从常国涛嘴里说出来的，但意思全是常陆诚的意思。
他真的有些抬不起头来。
但他同时也听出了陆诚话里更深的一层意思。
如果他守住了沪宁线，罗店之败还可以被解释为“战术性撤退”；如果他守不住，那他就真的再无翻身之日了。
中央突击兵团的失败是陆诚不能容忍的，也是常凯申不能容忍的，更是党国不能容忍的。
如果他拿不出来战绩，就是陆诚保他，常凯申也会把他撤掉。
他咬了咬牙，开口时声音沙哑而坚定：“请司令放心，我第二师绝对守住沪宁线。日本鬼子想要切断沪宁线，要先从我郑某人的尸体上踏过去。”
电话挂断。
常国涛把话筒放回座
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