方先觉拍了拍他的肩膀："两个钟头够不够？"
"够。三团是好样的，让他们打阻击都打得下来，留个哨算什么。"
谢晋元当然信自己的部队，抽完烟，谢晋元又把方先觉的烟拿走。
方先觉也不恼，自己还能从参谋长那里顺。
那老小子可舍得花钱买烟。
方先觉又看向西边，然后对副官说："给句容发电。"
"十五集团军已经开始西撤，我部按预定方案跟进，预计今夜可全部脱离接触。十八集团军动向尚未明朗。"
与此同时，青阳以西的官道上，薛越的十五集团军正在夜色中行进。
那真是一支庞大的队伍。汽车、骡马、独轮车、担架队，拖出去十几里长，像一条灰鳞长蛇在苏南的冬夜里慢慢蠕动。
车灯不敢开，马蹄包着破布，队伍在星光下只是一个模糊的轮廓。
总归是被日军飞机炸怕了。
士兵们的枪背在肩上，被冻得缩着脖子，有人的手冻裂了，缠着破布条；有人的绑腿散开了，一边走一边弯腰系；担架队的人换着班抬伤员，轮下来的人缩到路边的沟里喘几口气，又爬起来追上队伍。
没有人抱怨。从淞沪撤下来的就没有抱怨路不好走的。
能撤下来的小路比南京的大道还让人高兴。
薛越骑在马上，走在大队中段。
他脸色被夜风吹得又冷又硬，一路上没有说一句话。
参谋们骑马跟在他身后，谁也不敢先开口。薛越的脾气他们知道，这种时候开口，多半要挨骂。
可薛越心里翻腾得厉害。
他时不时朝江阴方向看一眼，他知道自己的部队这一走，江阴以南的门户就彻底敞开了。
罗卓颍的十八集团军还在江阴。
十几万人，就贴在江边上，像一扇被顶开的门里最后站着的人。
可他已经管不了了。
他薛越不是没担当，是不想在别人的棋局里当那个最先被吃掉的人。
他又往前走了半里地，忽然勒住马。
"给罗卓颍发个电报。"他对赶上来的参谋长说，"就说我部已于今夜撤出青阳，按命令向常州转进。望罗兄速作准备。就这些，别的不要多说。"
参谋长犹豫了一下，压着声音说："司令，我们这样走了，罗长官不会高兴吧。"
薛越看了他一眼："高不高兴那是他的事。他要是真相信江阴能守，那就守。陈长官留了话给他，我们插不上手。但我薛某人不能这点情分都不给。电文发短一些，他自然明白。"
参谋长应了一声，拨马去发电报。
薛越重新催马向前。
马蹄踏在冻土上，咯哒咯哒，一下一下，像踩在他自己的心口上。
他终究还是发了这封电报。这封电报发出去，他和罗卓颍之间那点同僚的情分，就只剩下电报上那几个字了。
可他不得不发。大部队一动，瞒不住江阴。与其让罗卓颍天亮后自己发现青阳空了，不如把话说在明处。这是他最后的体面。
这封电报在凌晨时分送到了罗卓颍手里。
那时罗卓颍正烦躁的睡不着觉，只能坐着抽烟看书。
看书也看不进去，只能盯着墙上的地图看。
司令部设在一座旧宅子里，堂屋中间生着一盆炭火，把墙上挂的那幅五万分之一的地图照得半明半暗。
罗卓颍已经看了一个多钟头。
几天前陈诚走的时候专门叫罗卓颍到跟前，拉着他的手，拍着他的手背说："江阴就交给你了。"
可地图看多了，他也清醒。
优势是优势，可战场态势已
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